|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ভারতের সাবেক মারকুটে ওপেনার বিরেন্দর শেবাগের চাইতে প্রতিভাবান ব্যাটসম্যান ছিলেন পাকিস্তানের ওপেনার ইমরান নাজির, এমনটা মনে করছেন শোয়েব আখতার। কিংবদন্তি পাকিস্তানি পেসার অবশ্য বুদ্ধিমত্তায় এগিয়ে রেখেছেন শেবাগকে।

সম্প্রতি শোয়েব বলেন, ‘আমি মনে করি বিরেন্দর শেবাগের মতো এতো বিচার-বুদ্ধি ছিল না ইমরান নাজিরের। আবার শেবাগের অতো প্রতিভা ছিল না, যতটা নাজিরের ছিল। এমনকি প্রতিভার প্রশ্নে দুজনের মধ্যে তুলনাই চলে না। আমরা তাকে কিছুটা দমিয়েই রাখতে চেয়েছি।’

সেই সময়ের পাকিস্তান দলে নাজিরকে নিয়মিত দলে চাইতেন শোয়েব, যদিও টিম ম্যানেজমেন্ট শোয়েবের কথাকে একেবারেই গুরুত্ব দেয়নি।

শোয়েব আরও বলেন, ‘কোনও এক ম্যাচে সে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে বিধ্বংসী সেঞ্চুরি করল, তারপর আমি বলেছিলাম ইমরান নাজিরকে নিয়মিত খেলাতে। তবে টিম ম্যানেজমেন্ট আমার কথা শোনেনি। এটা খুবই দুর্ভাগ্যজনক যে আমরা জানি না কীভাবে ব্র্যান্ডকে যত্ন করতে হয়।

আমরা এই ইমরান নাজিরের মাধ্যমেই শেবাগের চেয়ে ভালো ব্যাটসম্যান পেতে পারতাম। তার ঝুলিতে সব শট ছিল। পাশাপাশি সে একজন ভালো ফিল্ডারও ছিল। আমরা তাকে দারুণভাবে ব্যবহার করতে পারতাম, যদিও আমরা সেটা করিনি।’

পাকিস্তানের পক্ষে ৮ টেস্ট, ৭৯ ওয়ানডে ও ২৫ টি টি-টোয়েন্টি খেলা নাজির তিন ফরম্যাটে মিলিয়ে তিন হাজারের কাছাকাছি রান (টেস্টে ৪২৭, ওয়ানডেতে ১৮৯৫ ও টি-টোয়েন্টিতে ৫০০) করেছেন।