|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ডেভন কনওয়ে। নিউজিল্যান্ডের ঘরোয়া ক্রিকেটে তাঁর পরিচিতি রান মেশিন নামে। তিন বছর ধরে ঘরোয়া ক্রিকেটে রান বন্যা বইয়ে দিলেও খেলা হয়ে উঠেনি জাতীয় দলের হয়ে। কেননা জাতীয় দলের হয়ে খেলায় বাধ সেঁধেছিলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের নিয়ম।
 
কিন্তু অবশেষে অপেক্ষার প্রহর ফুরাচ্ছে তাঁর। দক্ষিণ আফ্রিকান বংশোদ্ভূত এই ক্রিকেটার আগামী আগস্টেই মাঠে নামবেন নিউজিল্যান্ডের হয়ে। আর আগস্টেই বাংলাদেশ সফরে আসার কথা কিউইদের।

বছর তিন আগে কনওয়ে নিজ দেশ দক্ষিণ আফ্রিকা ছেড়ে পাড়ি জমিয়েছিলেন নিউজিল্যান্ডে, এক বুক স্বপ্ন নিয়ে। কিউইদের হয়ে টেস্ট খেলার স্বপ্ন। আইসিসির নিয়ম অনুযায়ী প্রতি বছর কমপক্ষে ১০ মাস নিউজিল্যান্ডে থাকলে কিউইদের হয়ে খেলার অনুমতি পাবেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।

সেই নিয়ম অনুযায়ী আগামী আগস্টেই নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলার অনুমতি পেতে যাচ্ছেন এই ক্রিকেটার। নিউজিল্যান্ডের নির্বাচকেদের আর বাঁধা থাকছে না ঘরোয়া ক্রিকেটের 'রান মেশিন' কনওয়েকে দলে ভেরাতে। টিম ম্যানেজম্যান্ট চাইলে তিনি আসতেওই পারেন বাংলাদেশে সফরে।

যদিও স্বপ্ন পূরণের সংবাদটি মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করেছে কনওয়ের মনে। খুশির সঙ্গে সঙ্গে শঙ্কাও জেগেছে এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের স্বপ্ন পূরণ নিয়ে। শঙ্কাটা হল করোনাভাইরাস। বর্তমানে করোনার প্রভাবে অনির্দিষ্টকালের জন্য থমকে আছে ক্রিকেটাঙ্গন। কবে কাটে সেই অস্থিতিশীলতা তা জানা নেই কারোরই।

কনওয়ে বলেন, 'মিশ্র অনুভূতি কাজ করছে। নিউজিল্যান্ডের হয়ে খেলতে পারব, এটা শুনে অবশ্যই খুশি হয়েছি। আবার সারা বিশ্বের অবস্থা যেমন চলছে, সেটাও মাথায় কাজ করছে।'

নিউজিল্যান্ডের ক্রিকেট বন্ধ হয়ে যাবার আগ পর্যন্ত চলতি মৌসুমে ঘরোয়া ক্রিকেটের তিন সংস্করণে মোট ১৮০০ রান করেছেন কনওয়ে। ওয়েলিংটনকে টি-টোয়েন্টি সুপার স্ম্যাশ ও প্লাংকেট শিল্ড ডবল জিতিয়েছেন এই বাঁহাতি।  

তবে ঘরোয়া ক্রিকেট আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের পার্থক্যটা বেশ ভালোভাবেই বোঝেন রান মেশিন হিসেবে খ্যাত এই ব্যাটসম্যান। জাতীয় দলের হয়ে খেলার সুযোগ থাকলেও সেটি যে খুব একটা সহজ হবে না, তা ভালোই জানা এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যানের।

তিনি বলেন, 'কাজটা সহজ হবে না। কেননা দলে এক থেকে ছয় পর্যন্ত বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান আছে। আমার জায়গা কোথায় হবে তা বলতে পারব না। যখন সুযোগ আসবে, আমি সেটা দুই হাতে লুফে নিতে চাই।'