|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আফিফ হোসেন, শোয়েব মালিক এবং রবি বোপারার ব্যাটে রংপুর রেঞ্জার্সের বিপক্ষে বড় পুঁজি দাঁড় করিয়েছে রাজশাহী রয়্যালস। দলের হয়ে একমাত্র ব্যাটসম্যান হিসেবে হাফ সেঞ্চুরির দেখা পেয়েছেন রবি বোপারা। তাঁর অপরাজিত ইনিংসে ভর করে শেন ওয়াটসনের দলের সামনে ১৮০ রানের বড় লক্ষ্য ছুঁড়ে দিতে পেরেছে রাজশাহী।

সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে টস হেরে আগে ব্যাটিংয়ের সুযোগ পেয়ে রাজশাহীকে ভালো শুরু এনে দেন দুই ওপেনার লিটন দাস এবং আফিফ হোসেন। পাওয়ার প্লে দারুণভাবে কাজে লাগিয়ে দলের রান বাড়াচ্ছিলেন তাঁরা দুইজন। কিন্তু ইনিংসের পঞ্চম ওভারে এসে মুস্তাফিজুর রহমানের বলে উইকেটরক্ষক জহুরুল ইসলামের হাতে ধরা পড়েন লিটন। ৫১ রানে ভাঙ্গে রাজশাহীর উদ্বোধনী জুটি। টুর্নামেন্টে এটি এই দুইজনের পঞ্চম পঞ্চাশোর্ধ জুটি।

১৫ বলে তিন চারে ১৯ রান করেন তিনি। লিটন কিছুটা মন্থর ব্যাটিং করলেও শুরু থেকেই আগ্রাসী ব্যাটিং করেন আফিফ। কিন্তু লিটনের বিদায়ের পরের ওভারেই মোহাম্মদ নবিকে ডাউন দ্য উইকেটে এসে মারতে গিয়ে স্টাম্পিং হয়ে ফেরেন এই বাঁহাতি। দারুণ ঘূর্ণিতে আফিফকে পরাস্ত করেন নবি। ১৭ বলে দুই চার, তিন ছক্কায় ৩২ রান করেন তরুণ এই ক্রিকেটার।

পরপর দুই উইকেট চলে যাওয়ায় দলের হাল ধরে ব্যাটিং করতে হয় আন্দ্রে রাসেলের অনুপস্থিতিতে অধিনায়ক হওয়া শোয়েব মালিককে। তাঁকে সঙ্গ দিয়ে দলের রান বাড়াতে থাকেন ইরফান শুক্কুর। ১৯ রানে একবার জীবনও পেয়েছেন বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যান। কিন্তু সেটা কাজে লাগাতে পারেননি তিনি। আরাফাত সানির একই ওভারেই আউট হয়ে ফেরেন শুক্কুর। ২০ বলে ২০ রান করে আউট হন তিনি।

এক প্রান্ত ধরে রেখে দলের রান বাড়াতে থাকেন মালিক। তাঁকে সঙ্গ দেন রবি বোপারা। ৪৮ রানের জুটি গড়তেই আবারো রাজশাহী শিবিরে আঘাত হানেন মুস্তাফিজ। অফ স্টাম্পের বাইরে করা মুস্তাফিজের কাটার পড়তে পারেননি মালিক। তুলে মারতে গিয়ে লং অফে মোহাম্মদ নবির হাতে ধরা পড়েন ৩১ বলে ৩৭ রান করা এই ব্যাটসম্যান।

মালিক আউট হলেও ব্যাট হাতে দলকে এগিয়ে নিয়ে যান বোপারা। ২৯ বলে অপরাজিত ৫০ রানের ইনিংস খেলে দলকে ১৭৯ রান এনে দেন তিনি। মোহাম্মদ নাওয়াজ খেলেছেন ৯ বলে অপরাজিত ১৫ রানের ইনিংসে।

প্রথম তিন ওভার দুর্দান্ত করলেও শেষ ওভারে ২২ রান দেন মুস্তাফিজ। দলের হয়ে সর্বোচ্চ ২ উইকেট পেয়েছেন তিনি।

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ

রাজশাহী রয়্যালসঃ ২০ ওভারে ১৭৯/৪ (বোপারা ৫০*, মালিক ৩৭; মুস্তাফিজ ২/৪১, নবি ১/২৬)।