|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

আগামী ৩ ডিসেম্বর নেপালের কাঠমান্ডুতে পর্দা উঠছে ১৩তম সাউথ এশিয়ান গেমসের। এই আসরে ক্রিকেটের ইভেন্টের জন্য নাজমুল হোসেন শান্তকে অধিনায়ক করে শক্তিশালী দল ঘোষণা করেছে বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড (বিসিবি।)। দলে আছেন সৌম্য সরকার এবং আফিফ হোসেনের মতো জাতীয় দল মাতানো তারকারা।

বিসিবির নির্বাচক হাবিবুল বাশার মনে করেন, এই দলটা অনেকদিন ধরেই একসঙ্গে খেলছে। এই দলটাই ঘরের মাঠে ইমার্জিং এশিয়া কাপের ফাইনাল খেলেছে। তাই এই দলটির কাছে বাশারের প্রত্যাশা অনেক। তাঁর বিশ্বাস, এসএ গেমসে শান্তরা ভালো কিছু উপহার দেবেন।

এ প্রসঙ্গে বাশার বলেন, ‘এই দলটা অনেক দিন ধরে খেলছে। আমরা ভারত সফর করেছি। এরপর ঢাকাতে ইমার্জিং কাপ খেললাম। ওই টিমটা ওইখান থেকেই এসেছে। এই দলে অনেক সম্ভাবনাময় ক্রিকেটার আছে। এই ইউনিটটা থেকে আমরা ভালো কিছু পেতে পারি।’

বাংলাদেশ ছাড়াও এসএ গেমসে অংশ নিচ্ছে ভুটান, মালদ্বীপ, নেপাল এবং শ্রীলঙ্কা অনূর্ধ্ব-২৩ ক্রিকেট দল। পাকিস্তানের বিপক্ষে হেরে ইমার্জিং এশিয়া কাপের শিরোপা খুইয়েছে বাংলাদেশ। সেই অপূর্ণতা এসএ গেমসে ঘুচবে বলেই বিশ্বাস বাশারের।

বাংলাদেশের সাবেক এই অধিনায়ক বলেন, ‘আমরা এই ইউনিটটাকে যথেষ্ট সুযোগ দিচ্ছি। তারা অনেক ম্যাচ খেলছে, নিজেদের তৈরি করার সুযোগ পাচ্ছে। আমরা আশাবাদী এসএ গেমসে আমরা ভালো করব। ইমার্জিং কাপের ফাইনালটা আমাদের ভালো যায়নি। আশা করছি এসএ গেমসে ভালো করব।’

এসএ গেমসের বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-২৩ ক্রিকেট দল: নাজমুল হোসেন শান্ত (অধিনায়ক), মোহাম্মদ নাঈম শেখ, ইয়াসির আলী চৌধুরি, আফিফ হোসেন, জাকির হাসান, মিনহাজুল আবেদীন আফ্রিদি, সাইফ হাসান, সৌম্য সরকার, তানবীর ইসলাম, হাসান মাহমুদ, মেহেদী হাসান রানা, সুমন খান, মাহিদুল ইসলাম অঙ্কন, মানিক খান ও মেহেদী হাসান।

--