|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

নতুন প্রধান কোচ হিসেবে শ্রীলঙ্কার পছন্দের তালিকায় শীর্ষস্থানে আছেন মিকি আর্থার। পাকিস্তানের সাবেক এই কোচকে পাওয়ার ইচ্ছা অনেক আগে থেকেই ছিল লঙ্কানদের। এবার আর্থারের শ্রীলঙ্কা দলের দায়িত্ব নেয়ার সম্ভাবনা আরও জোরালো হল।

নিউজিল্যান্ডের জেলা ভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসরে অল্প সময়ের জন্য চুক্তিতে ছিলেন মিকি আর্???ার। সেই চুক্তির মেয়াদ ইতোমধ্যেই শেষের পথে। ধারণা করা হচ্ছে খুব দ্রুত প্রধান কোচ হিসেবে শ্রীলঙ্কায় যোগ দিচ্ছেন আর্থার।

নিউজিল্যান্ডের জেলা ভিত্তিক ঘরোয়া টি-টোয়েন্টি আসরের প্রধান নির্বাহী পেট ডি ওয়েট গণমাধ্যমকে বলেন, 'মিকি দারুণ একজন কোচ। তাঁর পরবর্তী কাজের জন্য আমি তাঁকে শুভকামনা জানাই।

মিকি নিজেই আমাদের থেকে বিরতি চেয়েছে। তাঁর অভিজ্ঞতা দিয়ে সে আমাদের ক্যাম্পেইনকে সমৃদ্ধ করেছে।'

বর্তমান কোচ চান্দিকা হাথুরুসিংহের সঙ্গে শ্রীলঙ্কা দলের সম্পর্কটা ভালো যাচ্ছে না অনেকদিন ধরেই। যদিও এখনো এই দায়িত্ব থেকে সরিয়ে দেয়া হয়নি হাথুরুসিংহেকে। তবে দ্রুতই বরখাস্ত হতে চলেছেন বাংলাদেশের সাবেক প্রধান কোচ।

অপরদিকে এখন পর্যন্ত আর্থারের সঙ্গে আনুষ্ঠানিক কোন চুক্তি সই করেনি শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট বোর্ড (এসএলসি)। ডিসেম্বরের শুরুতেই তাকে এই দায়িত্ব তুলে দেয়া হতে পারে বলে গুঞ্জন রয়েছে।

শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান নির্বাহী অ্যাশলে ডি সিলভা নভেম্বরের শুরুতে বলেন, 'আমরা আর্থারের সঙ্গে বৈঠক করেছি। দ্রুতই সিদ্ধান্ত দেয়া হবে এই বিষয়ে। আমরা আশাবাদী দ্রুতই চুক্তি সম্পন্ন করার ব্যাপারে।` 

ইংল্যান্ড বিশ্বকাপে দলের বাজে পারফর্মেন্সের পর চন্ডিকা হাথুরুসিংহের সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করার চিন্তা করে লঙ্কান বোর্ড। নতুন কোচের জন্য বেশ কয়েকজন হাই প্রোফাইল কোচের সঙ্গেও কথা বলেছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।

যার মধ্যে আর্থারের সঙ্গে নাম রয়েছে ইংল্যান্ডের সাবেক ক্রিকেটার মার্ক রামপ্রকাশেরও। কিন্তু লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড চাইছে আর্থারকেই এই গুরুদায়িত্ব তুলে দেয়ার জন্য।

কোচ হিসেবে অভিজ্ঞ হওয়ায় আর্থারকে বেছে নিতে চাইছে শ্রীলঙ্কা। তাঁর অধিনে ২০১৭ সালে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জিতেছিল পাকিস্তান। তিন বছর দেশটির কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এই প্রোটিয়া।