|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

হেডিংলি টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে রুদ্ধশ্বাস জয়ের নায়ক ছিলেন ইংল্যান্ডের তারকা অলরাউন্ডার বেন স্টোকস। ২৮৬ রানে ৯ উইকেট হারিয়ে ফেলা দলকে একাই জয়ের বন্দরে নিয়ে যান তিনি। 

ইংলিশ এই অলরাউন্ডার খেলেন অপরাজিত ১৩৫ রানের একটি অবিশ্বাস্য ইনিংস। স্টোকসের এই ইনিংসটি প্রত্যক্ষ করেছেন তাঁর বেশিরভাগ সতীর্থই। কিন্তু ব্যতিক্রম ছিলেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান জো ডেনলি। 

মাঠে স্টোকস যখন অস্ট্রেলিয়ার বোলারদের ওপর চড়াও হচ্ছিলেন তখন নাকি টয়লেটে ছিলেন তিনি! বিবিসি রেডিওকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে ডেনলি নিজেই জানিয়েছেন এমনটা। ঐতিহাসিক এই টেস্টে চার নম্বরে খেলতে নামেন ৩৩ বছর বয়সী ডেনলি। 

১৫ রানের মাথায় ২ উইকেট হারিয়ে ফেলার পর অধিনায়ক জো রুটের সঙ্গে ১২৬ রানের জুটি গড়েন তিনি। ৫০ রান করে জস হ্যাজেলউডের শিকার হয়ে ফেরার পর মাঠের খেলায় আর তেমন মন দেননি ডেনলি। 

এই ইংলিশ ব্যাটসম্যান বলেন, 'আমি যখন আউট হয়ে যাই তখন খুব ভালো করে খেলা দেখি না। আউট হওয়ার ১০-১৫ মিনিট আমি বিমর্ষ থাকি এবং চিন্তা করি কিভাবে আউট হলাম। শেষের ঘণ্টায় আমি সাজঘরের টয়লেটে ছিলাম।'
 
ডেনলি আরো যোগ করেন, 'ফিজিওর ঘরে কিছু খেলোয়াড় ছিল, কিছু মানুষ খেলা দেখছিল এবং সবাই ঘোরাফেরা করছিলো শেষ ঘন্টাটির জন্য। তবে আমি শেষ মুহূর্তে টয়লেটে ছিলাম।' 

স্টোকসের ঐতিহাসিক ইনিংসটির সুবাদেই চলমান অ্যাশেজ সিরিজে ১-১ এ সমতা ফিরিয়ে এনেছে স্বাগতিক ইংল্যান্ড। প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডকে ২৫১ রানের বিশাল ব্যবধানে হারায় অস্ট্রেলিয়া।  এরপর দ্বিতীয় টেস্টটি ড্র হয়।