|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অ্যাশেজ সিরিজ দিয়ে শুরু হয়েছে ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিলের (আইসিসি) টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। কিংবদন্তি ক্রিকেটার ভিভ রিচার্ডস মনে করেন, ক্রিকেট পরিবারের কর্তা যে টেস্ট; সেটা আরও একবার প্রমাণ করবে এই টুর্নামেন্ট।

সীমিত ওভারের ক্রিকেটের আধিক্যের কারণে বর্তমানে দীর্ঘ পরিসরের ক্রিকেটে আগ্রহ হারানো শুরু করেছে সমর্থকরা। পরিবারের হর্তা কর্তাকে  ভুলে যাওয়া সম্ভব নয় বলে জানিয়েছেন রিচার্ডস। তাঁর মতে, টেস্ট ক্রিকেটই বাকি ফরম্যাটগুলোর অভিভাবক। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ সেই অভিভাবকের মর্যাদা আরও বাড়িয়ে দিবে, ধারণা ক্যারিবিয়ান কিংবদন্তির।

আইসিসির নতুন এই টুর্নামেন্ট নিয়ে রিচার্ডসের বক্তব্য, 'এই চ্যাম্পিয়নশিপের মাধ্যমে বিশ্বকে জানিয়ে দেওয়ার সুযোগ এসেছে পরিবারের কর্তা কে! এরপরে পরিবারের বাচ্চারা দায়িত্ব নেবে খেলাটাকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার। অন্য একটা মাত্রা দেওয়ার। নতুন একটা জিনিস চালু হওয়ায় মনে হয় টেস্ট নিয়ে আগ্রহটা বাড়বে। আকর্ষণ বাড়বে। সবাই খুশি হবে। যারা পাঁচ দিনের ফরম্যাট ভালবাসে, তারাও। আবার যারা সীমিত ওভারের ক্রিকেট ভালবাসে, তারাও।'

টেস্ট ক্রিকেটকে সেরা ফরম্যাট উল্লেখ করে রিচার্ডস আরও বলেন, 'আমি সব সময় বি???্বাস করেছি, টেস্টই হল ক্রিকেটের সেরা ফরম্যাট। আমি সব সময় বলে থাকি, বাবাকে সম্মান করো, তা হলে দেখবে মা এবং বাচ্চারাও সম্মান পাবে (হাসি)। ক্রিকেটটা একটা পরিবারের মতো।

টেস্ট ক্রিকেটের একটা সোনালী অধ্যায় আমরা পেছনে ফেলে এসেছি। তাই হয়তো কিছু ঘুম পাড়ানি ড্র দেখতে হয়েছে। পাশাপাশি ওয়ানডে আর টি-টোয়েন্টির উত্তেজনার আঁচ পেয়ে কেউ কেউ বলতে শুরু করেছে টেস্ট ক্রিকেটের আর জায়গা নেই।'

দুই বছর ব্যাপি চলবে আইসিসির টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। ২০২১ সালের জুনে ফাইনালের মধ্য দিয়ে সমাপ্ত হবে চলমান এই টুর্নামেন্টের।