|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২৭ বছর পর বিশ্বকাপের সেমিফাইনালে উঠেছে ইংল্যান্ড। ইয়ন মরগানের দলের মিশন এখন ফাইনালের টিকেট কাটা। এই টিকেট পেতে স্বাগতিকদের হারাতে হবে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী অস্ট্রেলিয়াকে।

এবারের বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অ্যারন ফিঞ্চের দলের বিপক্ষে পরীক্ষা দিতে অবশ্য প্রস্তুত ইংলিশরা। তাদের পেসার লিয়াম প্লাঙ্কেট মাঠের লড়াইয়ে নামার আগেই অজিদের সতর্ক করেছেন।

 ডানহাতি এই পেসার জানিয়েছেন, গ্রুপ পর্বে অজিদের বিপক্ষে হারলেও সেমিফাইনাল খেলতে যাওয়া এই ইংল্যান্ড ভিন্ন দল। প্লাঙ্কেটের মতে, ইংলিশরা এখন আরও হিংস্র প্রাণী। 

ইংলিশ এই পেসার বলেন, ‘তারা এর আগে আমাদের হারিয়েছে কিন্তু এই দলটির বিপক্ষে তারা খেলেনি। আমাদের আগের দলগুলোর তুলনায় এই দলটি অনেক বেশি হিংস্র প্রাণীর মতো। 

বিগত চার বছর ধরে আমরা দারুণ ক্রিকেট খেলছি। র‍্যাঙ্কিংয়ের এক নম্বর দল হিসেবে বিশ্বকাপে মাঠে নেমেছিলাম, ভালো অবস্থায় আছি আমরা। আমার বিশ্বাস নিজেদের দিনে যে কোনো দলকে হারিয়ে দিতে পারি আমরা।’

প্লাঙ্কেট এমন বললেও পরিসংখ্যান তাঁদের বিপক্ষে সাক্ষ্য দিচ্ছে। বিশ্বকাপে এখন পর্যন্ত চারবারের দেখায় একবারও অস্ট্রেলিয়াকে হারাতে পারেনি ইংল্যান্ড। চলতি আসরে গ্রুপ পর্বেও ইয়ন মরগানের দলকে হারিয়েছে পাঁচবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।