|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ছয় মাস আগেও বিশ্বকাপের ফেভারিট দল ছিল ইংল্যান্ড। এমনকি বিশ্বকাপ শুরুর আগেও অনেকে বলেছিল, এবার শিরোপা জয়ের অন্যতম দাবিদার ইয়ন মরগানের দল। কিন্তু আসরের মাঝপথে এসে হট ফেভারিট ইংলিশদের সেমিফাইনালে খেলা নিয়ে জেগেছে শঙ্কা। 

শ্রীলংকা এবং অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে ইয়ন মরগান-জো রুটদের। শেষ চারে খেলতে হলে দুটি ম্যাচেই জিততে হবে স্বাগতিকদের। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ ভারত এবং নিউজিল্যান্ড।

এমন অবস্থায় দলের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান জনি বেয়ারস্টো অভিযোগ তুলেছেন বিশ্বকাপের উইকেট নিয়ে। স্বাগতিক হওয়া সত্ত্বেও সুবিধা পাচ্ছে না ইংলিশরা। নিজ দেশে ভিনদেশি হয়ে আছেন তাঁরা। ইংলিশ এই ওপেনারের দাবি শেষ দুই বছরে তাঁরা যেমন উইকেটে খেলেছেন বিশ্বকাপের উইকেটের সঙ্গে তাঁর কোনো মিল নেই।  

বেয়ারস্টো বলেন, 'বিগত দুই বছর ধরে যেসব উইকেটে খেলেছি বিশ্বকাপে সেই উইকেট আর নেই। আমি আসলে জানি না কেন বা কীভাবে উইকেট বদলে গিয়েছে।

বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওভালের উইকেট স্বাভাবিক ছিল না। পাকিস্তানের সঙ্গে ম্যাচটিতেও টেন্ট ব্রিজের উইকেট অন্যরকম ছিল। আর শেষ ম্যাচে লর্ডসের উইকেটও স্বাভাবিক ছিল না।'

গত কয়েক বছরে ঘরের মাঠে ৪৮১ বা ৪৪৪ রানের মতো স্কোর তুলেছে ইংল্যান্ড। বিশ্বকাপেও বাংলাদেশের বিপক্ষে ৩৮৬ রান করে ইংলিশরা। কিন্তু শেষ দুই ম্যাচে ব্যাটসম্যানরা হতাশ করেছেন দলকে।

এমন অবস্থায় ব্যাটসম্যানদের ঘুরে দাঁড়ানোর অনুরোধ করছেন বেয়ারস্টো। দলের ব্যর্থতার দায়ভার নিজেদের ওপর নিলেও উইকেট নিয়ে অজুহাত দিতে চান না তিনি। 

বেয়ারস্টো বলেন, 'যদিও এটা বিশ্বকাপ, এখানে স্পোর্টিং উইকেট আশা করতেই পারি। কিন্তু বিগত দুই বছর ধরে যেমন উইকেটে খেলেছি এখন তেমন উইকেট পাচ্ছি না।

আমি কোনো অজুহাত দিচ্ছি না। আমরা এখন পর্যন্ত নিজেদের সেরাটা খেলিনি যেমনটা খেলার কথা ছিল।'