|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২০১৩ সালে অস্ট্রেলিয়া দলে অভিষেক হওয়া ডানহাতি পেসার কেন রিচার্ডসন জায়গা পাননি ২০১৫ সালের বিশ্বকাপে। ২০১৯ বিশ্বকাপের ঘোষিত স্কোয়াডেও জায়গা হয়নি তাঁর। কিন্তু জাই রিচার্ডসনের ইনজুরি দুয়ার খুলে দিয়েছে তাঁর। বিশ্বকাপ দলে ডাক পাওয়া অনেক বেশিই অবাক করেছে তাঁকে।

অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে এবারের বিশ্বকাপে অংশ নিবেন এক মাস আগেও ভাবেননি ২৮ বছর বয়সী রিচার্ডসন। কিন্তু গত বিশ্বকাপেই স্বপ্ন বুনেছিলেন এবারের বিশ্বকাপে খেলার। দলের কম্বিনেশনের কারণে প্রথমে জায়গা না হলেও পরবর্তীতে ডাক পেয়েছেন তিনি। স্বভাবতই বিশ্বকাপ দলে ডাক পেয়ে বেশ উৎফুল্ল রিচার্ডসন।

'চার বছর আগে ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ দলে জায়গা হয়নি, মনে আছে আমার। তখন আমার বয়স ছিল ২৪ এবং আমি ভেবেছিলাম পরবর্তী বিশ্বকাপে আমি ২৮ হব এবং তখনই সম্ভবত আমার সুযোগ আসবে। গত এক মাস আগেও আমি ভাবিনি দলে জায়গা পাব। কিন্তু গতকাল দলে ডাক পেয়ে অনেক বেশিই অবাক হয়েছি।'

চলতি বছরের মার্চে পাকিস্তান সফরে অস্ট্রেলিয়া দলের হয়ে দুটি ওয়ানডে খেলেছিলেন রিচার্ডসন। গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে দারুণ বোলিং করে দলের জয়ে রেখেছিলেন অবদান। যদিও শেষ দুই ম্যাচে একটি করে উইকেট পেয়েছিলেন তিনি। তবুও তাঁর বিশ্বাস ঐ ম্যাচ দুটি দিয়ে অস্ট্রেলিয়ান কোচ জাস্টিন ল্যাঙ্গারের সুনজরে এসেছেন তিনি।

'আরব আমিরাতে সেই দুই ম্যাচে শেষের দিকের গুরুত্বপূর্ণ সময়ে বল হাতে ভালো করেছিলাম। আমি মনে করি জাস্টিন ল্যাঙ্গার তখনই আমার ওপর সন্তুষ্ট হয়েছিল। আমি মনে করি এটাই আমার সামর্থ্যের জায়গা। কিন্তু আমি ইনিংসের যে কোন পর্যায়ে বোলিং করার জন্য প্রস্তুত হতে চাই। যদি আমি বিশ্বকাপে খেলার সুযোগ পাই তাহলে এই কাজটিই করতে চেষ্টা করব।'

অস্ট্রেলিয়ার হয়ে এখন অবধি ২০ ওয়ানডে খেলেছেন রিচার্ডসন। ৫.৫০ ইকোনমিতে ২৯ উইকেট রয়েছে তাঁর নামের পাশে। বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে বল হাতে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন তিনি। শেষ হওয়া বিগ ব্যাশ লিগে মেলবোর্ন রেনেগেডসের হয়ে ১৪ ম্যাচে ২৪ উইকেট নিয়ে শীর্ষ উইকেট শিকারি বোলার ছিলেন তিনি।