|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

টেস্ট র‍্যাংকিংয়ে প্রথমবারের মতো দুই নম্বরে উঠে আসার পর এই সাফল্য ধরে রাখার প্রত্যয় ব্যক্ত করেছেন নিউজিল্যান্ডের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান হেনরি নিকোলস। 

বাংলাদেশের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজটিতে নিজেদের খেলাটা ঠিক রেখে চ্যালেঞ্জ নেয়ার আহ্বান জানিয়েছেন তিনি দলের সকলকে। এই ভিডিও বার্তায় ২৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার বলেছেন,

'গত ১২ মাস ধরে আমরা কেমন খেলছি এটি (র‌্যাঙ্কিং) তার প্রমাণ। তবে এটা মনে রাখা জরুরি যে আমরা বাংলাদেশের সঙ্গে খেলব। লোকজন র‌্যাঙ্কিং নিয়ে কথা বলবে। আমাদের দায়িত্ব হলো খেলাটা ঠিক রেখে বাংলাদেশের চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি হওয়া।'

নিকোলসের মতে ক্রিকেটার বানানোর একটি সংস্কৃতি তৈরি করছে নিউজিল্যান্ড। আর এই সংস্কৃতির অংশ হিসেবে একে অপরের সাফল্য ভাগাভাগি করে নেয়ার বিষয়টি দারুণ কিছু নিকোলসের কাছে। তাঁর ভাষ্যমতে,  

'ভিন্ন ভিন্ন ক্রিকেটারদের খেলতে এবং পারফর্ম করতে দেখা দারুণ ব্যাপার। আমরা ক্রিকেটার বানানোর একটি সংস্কৃতি তৈরি করার চেষ্টা করছি। প্রত্যেকর সাফল্য উপভোগ করছি এবং নিশ্চিত করার চেষ্টা করছি যে প্রত্যেকে তাঁদের ভূমিকা যথাযথভাবে পালন করছে।'  

“It’s pretty cool & a by-product of the cricket we’ve played .... but we know we’re now only as good as the cricket we play against Bangladesh.” - Henry Nicholls on the latest @ICC Test rankings #NZvBAN pic.twitter.com/A1ZjErm3oz

— BLACKCAPS (@BLACKCAPS) February 25, 2019

উল্লেখ্য সম্প্রতি সফরকারী শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ২-০ তে টেস্ট সিরিজ হেরে যাওয়ায় আইসিসি টেস্ট র‍্যাংকিংয়ের তৃতীয়তে নেমে গিয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা। 

অপরদিকে দক্ষিণ আফ্রিকাকে টপকে ১০৭ পয়েন্ট নিয়ে প্রথমবারের মতো দ্বিতীয়তে উঠে এসেছে নিউজিল্যান্ড। আর এই অবস্থান ধরে রাখতে হলে বাংলাদেশের বিপক্ষে ২৮ তারিখ থেকে শুরু হতে যাওয়া টেস্ট সিরিজে জয় পেতে হবে কিউইদের। প্রোটিয়াদের বর্তমান পয়েন্ট ১০৫।