কয়েকদিন আগেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক এবি ডি ভিলিয়ার্স। আর তার বিদায় নেওয়ার পরে এই প্রথমবারের মতো মুখ খুলেছেন তার সতীর্থ ডেল স্টেইন।

ফাস্ট বোলার স্টেইন মনে করেন, খেলোয়াড় ভিলিয়ার্সের অনেক বেশি গুণ থাকায় অধিনায়ক ভিলিয়ার্সকে সেভাবে চিনতে ব্যর্থ হয়েছে দর্শক। এবিকে নিজের পাওয়া অধিনায়কদের মধ্যে সেরা উল্লেখ করে আফ্রিকার মিডিয়ার কাছে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে তিনি জানান, 

'অধিনায়ক হিসেবে এবি ডি ভিলিয়ার্স ছিল দুর্দান্ত। যদিও তার অধিনায়কত্বের অনেক স্কিল তার ব্যাটিংয়ের স্কিলের নিচে ঢাকা পড়েছে। সে অনেক বারই আমাকে চ্যালেঞ্জের মধ্যে ফেলেছে।

'অনেক সময় দলের অন্যদের সামনেও চ্যালেঞ্জেও ফেলেছে। এটা অবশ্যই আমার ভালো কিছুর জন্য। আফ্রিকা দলে সে যখন নেতৃত্ব দিতো, আমরা তখন এভাবেই খেলতাম। আমি যাদের অধীনে খেলেছি তাদের মধ্যে এবি সেরা।'

একইদিনে স্টেইন কথা বলেছেন অনুশীলনে ভিলিয়ার্স কিভাবে ব্যাটিং করেন সেটা নিয়েও। ভিলিয়ার্স একইদিনে তিন রকমের ব্যাটিং অনুশীলন করতেন বলে জানান স্টেইন।

'এবি তিন ধরণের খেলা খেলত নেটে ব্যাটিং প্র্যাকটিসের সময়। মাঝেমাঝে সে রক্ষণাত্মক ভঙ্গিমায় খেলত। মাঝে মাঝে সে তার তৃতীয় ধরণের খেলা খেলত। আর টা হচ্ছে অনেক বেশি আগ্রাসী।

'সে আপনাকে অনেক বেশি অসহায় বোলার বানিয়ে দিতে পারে, আর সেটা হচ্ছে শুধুমাত্র তার আগ্রাসী ব্যাটিং দিয়ে। আর যখন সে রক্ষণাত্মক খেলে তখন তার চোখের নিচেই বলকে রেখে দেয়।'