আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে বুধবার সন্ধ্যায় অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন প্রোটিয়া ব্যাটসম্যান আব্রাহাম বেঞ্জামিন ডি ভিলিয়ার্স। ক্রিকেটের '৩৬০ ডিগ্রি' খ্যাত এই ব্যাটসম্যান এক ভিডিও বার্তায় ১৪ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ইতি টানার কথা জানিয়েছেন।

ব্যাট-প্যাড তুলে রাখার জন্য এটাই সঠিক সময় বলে মনে করেন তিনি। ভিলিয়ার্স বলেছেন, "আমি তাৎক্ষনিক ভাবে সব ধরণের আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নিয়েছি।"

দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে এই ব্যাটসম্যান ১১৪ টি টেস্ট, ২২৪ টি ওয়ানডে ও ৭৮ টি টি২০ ম্যাচ খেলেছেন। এখন তিনি মনে করছেন অন্যদের সুযোগ দেয়া প্রয়োজন তাই হুট করেই এই সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।

 ভিলিয়ার্স আরও বলেছেন, "১১৪ টি টেস্ট, ২২8 টি ওয়ানডে ও ৭৮ টি টি-টুয়েন্টি আন্তর্জাতিক ম্যাচের পর, এখন অন্যদের সুযোগ দেয়া প্রয়োজন।  আমার পালা শেষ হয়েছে এবং সত্যিই আমি ক্লান্ত।"

এদিকে ভিলিয়ার্স অবসর নেওয়ার পরে ক্রিকেটাঙ্গনে নেমে এসেছে শোকের ছায়া। এমনকি আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলও (আইসিসি) আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে তার অকাল প্রস্থানে শোক প্রকাশ করেছে। আইসিসির চিফ এক্সিকিউটিভ ডেভিড রিচার্ডসন তাকে ধন্যবাদ দিয়ে জানান,

'এবি অবশ্যই একজন কিংবদন্তী ক্রিকেটার। অবশ্যই তিনি স্পেশাল এবং ব্যতিক্রমধর্মী প্রতিভার অধিকারী। অনেক ভালো ভালো মুহূর্ত উপহার দিয়েছেন তিনি, যা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট অবশ্যই মিস করবে।

'তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের রেকর্ড দেখলেই বলে দেওয়া যায় বোলারদের প্রতি তিনি কতোটা ভয়ানক ছিলেন। আমি আইসিসির পক্ষ থেকে তাকে ধন্যবাদ জানাই। ভবিষ্যতের জন্য তাকে শুভকামনা।'

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছাড়লেও ঘরোয়া আসর গুলোতে খেলা চালিয়ে যাবেন তিনি। আইপিএলের এবারের আসরে তিনি রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর হয়ে খেলেছেন। ব্যাট হাতে দারুণ ফর্মে থাকলেও দল ব্যর্থ হয়েছে প্লে অফে জায়গা করে নিতে।