টাইগারদের সাবেক কোচ চান্ডিকা হাথুরুসিংহে নিজের প্রথম মিশনেই বাংলাদেশে এসেছেন শ্রীলঙ্কার দায়িত্ব নিয়ে। ত্রিদেশীয় সিরিজের শুরু থেকেই আলোচনার শীর্ষে ছিলেন তিনি। মাঠের ক্রিকেটেও তার দল বেশ সফল হয়েছে।

দাপটের সাথে ত্রিদেশীয় সিরিজ জেতার পর টেস্ট সিরিজও নিজেদের করে নিয়েছে শ্রীলঙ্কা। হাথুরুসিংহে বাংলাদেশ দলের দায়িত্ব ছাড়ার পর টাইগারদের টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের দায়িত্ব নিয়েছেন খালেদ মাহমুদ সুজন। 

তিনি মনে করেন হাথুরুসিংহেকে নিয়ে অতি ভাবনাই দলের জন্য কাল হয়েছে। সিরিজ শুরুর আগে হাথুরুসিংহেকে নিয়ে আলোচনার ব্যাপারটিই নেতিবাচক হয়ে গেছে বলে জানিয়েছেন তিনি।

সুজনের ভাষ্যমতে, “হাথুরুকে নিয়ে মনে হয় বড় চিন্তা ছিল আমাদের মাথায়। এটা নেতিবাচক হয় গেছে। পুরো জাতি হিসেবে এটা হয়ে গেছে গেছে...। চন্ডিকা আসবে শ্রীলঙ্কা দলের সঙ্গে, আমাদের বিপক্ষে খেলবে, চন্ডিকার সঙ্গে লড়াই... এসব বলা হয়েছে।”

লড়াইটা হাথুরুসিংহের সাথে না হয়ে শ্রীলঙ্কার সাথে হওয়া উচিত ছিল বলে মনে করেন তিনি, “ওর সঙ্গে তো লড়াই ছিল না। লড়াই ছিল শ্রীলঙ্কার সঙ্গে। ১১টা ছেলে খেলবে ১১টা ছেলের বিপক্ষে।  চান্ডিকা মনে হয় বেশি ছিল মাথায়। ওর আমলে কী করেছে না করেছে, এটা নিয়ে যদি আমরা বসে থাকি... সেটাই হয়েছে। নেতিবাচক মানসিকতা ছিল একটা।”

তবে, টাইগারদের টেকনিক্যাল ডিরেক্টরের দাবি, সেই মানসিকতা থেকে দলকে উদ্ধারের চেষ্টায় কমতি রাখেননি তারা। নিজেদের  স্বাভাবিক খেলাটা ক্রিকেটাররা বাস্তবায়ন করতে না পারার কারণেই এই ব্যর্থতা বলে জানিয়েছেন তিনি।

এই প্রসঙ্গে সুজন বলেন, “আমরা অনেকভাবে চেষ্টা করেছি। স্বাধীনতার কথা এসেছে, আমরা দিয়েছি। সবই ছিল। আসলে ম্যানেজমেন্ট তো ক্রিকেট খেলে না, খেলবে খেলোয়াড়েরা। মাঠে বাস্তবায়ন তো খেলোয়াড়েরা করবে। তারা যদি না করতে পারে তাহলে কঠিন।”

সামর্থ্য থাকার পরও মাঠের  ক্রিকেটে ব্যর্থ হওয়ায় টাইগার ক্রিকেটারদের মানসিকতা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সুজন। শ্রীলঙ্কার চেয়ে সব কিছুতেই বাংলাদেশ দল পিছিয়ে ছিল বলেও জানিয়েছেন তিনি।

“এমন হতো যে বুঝতাম ছেলেদের সামর্থ্য নেই, তাহলে মন খারাপের কিছু থাকত না। কিন্তু ওদের তো সামর্থ্য আছে। সামর্থ্য থাকার পরও না পারলে বলতে হবে মানসিকতার সমস্যা। অন্যকিছু নয়। আমাদের ধরন, মাঠে আচরণ, মাঠে চিন্তা—সবকিছুই ওদের থেকে পিছিয়ে আমরা ছিলাম।”