পাকিস্তানি বংশোদ্ভূত প্রোটিয়া লেগ স্পিনার ইমরান তাহির  বর্ণবাদী আচরণের শিকার হয়েছেন। গত মঙ্গলবার জোহানেসবার্গে ভারতের বিপক্ষে ৬ ম্যাচ সিরিজের চতুর্থ ওয়ানডে চলাকালে এই আচরণের শিকার হন তিনি।

জোহানেসবার্গে অপরিচিত এক দর্শক তাকে মৌখিকভাবে বর্ণবাদী মন্তব্যে আক্রমণ করেছিলেন। ইমরান তাহির বিষয়টি তৎক্ষণাৎ সংশ্লিষ্ট  নিরাপত্তা রক্ষীদের জানান। যদিও নিরাপত্তা রক্ষীরা অভিযুক্তকে সনাক্ত করতে পারেননি।

এই প্রসঙ্গে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানা্নো হয়েছে। ইমরান তাহির জাতিগত আক্রমণের শিকার হয়েছিলেন বলে নিশ্চিত করেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ড। সেই ব্যক্তির সাথে ইমরান তাহিরের কোনো হাতাহাতি হয়নি বলেও জানানো হয়েছে।

প্রোটিয়া ক্রিকেট বোর্ডের ভাষ্যমতে, 'ভারতের বিপক্ষে চতুর্থ ওয়ানডে ম্যাচর এক পর্যায়ে ইমরান তাহির খুব বাজেভাবে জাতিগত আক্রমণের শিকার হয়েছেন। তিনি সাথে সাথে দুজন নিরাপত্তা অফিসারকে বিষয়টি অবহিত করেন এবং ঘটনা ঘটিয়ে স্টেডিয়াম থেকে বেরিয়ে যাওয়া সেই অচেনা ব্যক্তিটিকে ধরার অনুরোধ করেন। তবে সেই ব্যক্তির সঙ্গে তাহিরের কোনো হাতাহাতির ঘটনা ঘটেনি।'

বিষয়টি এখনও তদন্তাধীন অবস্থায় রয়েছে বলে জানানো হয়েছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট বোর্ডের পক্ষ থেকে। তাছাড়া অপরাধীকে ধরতে ওই মুহূর্তের ভিডিও ফুটেজ এবং ইন্টারনেটে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওগুলো পরীক্ষা করে দেখা হচ্ছে।

দক্ষিণ আফ্রিকা এবং আইসিসির কোড অব কনডাক্ট অনুযায়ী জাতিগত আক্রমণ সম্পূর্ণ নিষিদ্ধ এবং বেআইনি। যারা এমন আচরণ করবেন তাদের মাঠ থেকে বের করা দেওয়ার নিয়ম  রয়েছে। সাথে রয়েছে কঠিন শাস্তির বিধান।

প্রোটিয়া তারকা ইমরান তাহির এবারই প্রথম বর্ণবাদী আচরণের শিকার হননি। এর আগে, ২০১৫ বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার মাঠে এই ক্রিকেটারকে মুখোমুখি হতে হয়েছিল একই অভিজ্ঞতার।

ক্রিকেটে বর্ণবাদের ইতিহাস ঘাঁটলে সবচেয়ে বেশিবার আসে দক্ষিণ আফ্রিকার নাম। বর্ণবৈষম্যের কারণেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে দলটিকে ২২ বছর নিষিদ্ধ থাকতে হয়েছিল।