নিউজিল্যান্ডে বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে হার দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করলো বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। নিউজিল্যান্ডের অন্যতম সেরা প্রথম শ্রেণীর দল ওটাগোর বিপক্ষে ছয় উইকেটের হার নিয়ে মাঠ ছাড়তে হয়েছে সাইফদের।

বৃষ্টি বাঁধার ম্যাচে বাংলাদেশের দেয়া ১৭১ রানের লক্ষ্য সহজেই টপকে যায় স্থানীয় দলটি। ওপেনার ক্রাউডিস ওটাগোর হয়ে ৭৩ রান করেন। আরেক ওপেনার রাদারফোর্ড ৪৪ রান যোগ করে আউট হন।

দুই ওপেনার স্বাগতিকদের জয়ের ভিত গড়ে দেয়। পরবর্তীতে রবিউল ইসলাম দ্রুত তিন উইকেট নিলেও কাজ হয় নি। চার উইকেট হারিয়ে ইনিংসের আরও ১৪ ওভার হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় ওটাগো।

কিন্তু শুরুতে ব্যাট করে ভালোই সূচনা করেছিল বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল। ২০তম ওভারে বৃষ্টি নামা পর্যন্ত বাংলাদেশের স্কোর ছিল ৮৬/২। সাইফ হসান তিন নম্বরে নেমে ভালো ব্যাট করে ফিফটি তুলে নিয়েছিলেন।

৬৯ বল খেলে সাইফ ৫৪ রান করে আউট হন। তবে বৃষ্টি বিরতির পর খেই হারিয়ে ফেলে বাংলাদেশের যুবারা। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ৪০ ওভারেই অল আউট হয় তারা।

স্কোর বোর্ডে তখন মাত্র ১৭০ রান। মিডেল অর্ডারে বাকিরা ব্যর্থ হলেও আফিফ রানের দেখা পেয়েছেন। আগ্রাসী ব্যাটিংয়ে ৪৪ বল খেলে ৪০ রান করেছেন এই অলরাউন্ডার। বাকি ব্যাটসম্যানরা তেমন একটা সুবিধা করতে পারেননি। এই দুইজনের ব্যাটে ভর করে শেষ পর্যন্ত ওটাগোর বিপক্ষে ১৭০ রান তোলে বাংলাদেশের যুবারা।

বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দল: মোহাম্মদ সাইফ হাসান (অধিনায়ক), আফিফ হোসেন ধ্রুব (সহ-অধিয়ায়ক), নাঈম শেখ, পিনাক ঘোষ, তৌহিদ হৃদয়, আমিনুল ইসলাম বিপ্লব, মোহাম্মদ রাকিব, মাহিদুল ইসলাম ভুঁইয়া অঙ্কন, শাকিল হোসেন, রবিউল হক, নাঈম হাসান, কাজী অনিক ইসলাম, রনি হোসেন, হাসান মাহমুদ, টিপু সুলতান।