আগের দুই ওয়ানডেতেই ধরাশায়ী সফরকারি অস্ট্রেলিয়া। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে তাই তৃতীয় ম্যাচটিতে জয় নিয়ে ঘুরে দাঁড়ানোর স্বপ্ন ছিল তাদের। কিন্তু এই ম্যাচে অস্ট্রেলিয়াকে রীতিমতো অসম্ভব একটি লক্ষ্য ছুঁড়ে ছিল স্বাগতিক ইংল্যান্ড। 

করল বিশ্বরেকর্ডও। ওয়ানডেতে এক ইনিংসে সর্বোচ্চ রানের লক্ষ্য এখন ইংল্যান্ডের। নটিংহামে ৫০ ওভারে ছয় উইকেট হারিয়ে ৪৮১ রান করেছে ইংল্যান্ড। ওয়ানডে ক্রিকেটে এর আগে দলীয় সর্বোচ্চ ছিল ৪৪৩ রান।

নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে শ্রীলংকা করেছিলো এই রান। এই তালিকায় তৃতীয়তে আছে দক্ষিণ আফ্রিকা। উইন্ডিজের বিপক্ষে এক ইনিংসে তারা করেছিল ৪৩৯ রান। 

এদিনে টসে জিতে ফিল্ডিং বেঁছে নিয়েছিলেন অজি অধিনায়ক টিম পেইন। হয়তো এটাই সবচেয়ে বড় ভুল সিদ্ধান্ত ছিল তার। ব্যাটিং করতে নেমে শুরু থেকেই আগ্রাসী ছিল দুই ইংলিশ ওপেনার জেসন রয় এবং জনি বেয়ারস্টো।

৬১ বলে ৮২ রান করে রানআউট হন রয়। ফর্মের তুঙ্গে থাকা বেয়ারস্টো এদিনে সেঞ্চুরি হাকান। ৯২ বলে ১৫ টি চার ও পাঁচটি বিশাল ছক্কায় ১৩৯ রান করে বিদায় নেন তিনি।

তিন নম্বরে নামা অ্যালেক্স হেলসও করেছেন সেঞ্চুরি। বেয়ারস্টো সমান বল খেলে হেলস করেন ১৪৭ রান। ১৬ টি চার ও পাঁচটি ছক্কা ছিল সেই ইনিংসে। এছাড়া শেষদিকে ক্যামিও খেলেন ইংলিশ অধিনায়ক ইয়ইন মরগান।

৩০ বলে তিনটি চার ও ছয়টি ছক্কায় ৬৭ রান করেন তিনি। শেষপর্যন্ত ছয় উইকেট হারিয়ে ৪৮১ রান করে ইংলিশরা। অজি বোলারদের মধ্যে এদিনে খরুচে ছিলেন সবাই। ঝাই রিচার্ডসন এদিনে ৯২ রান দিয়ে তিনটি উইকেট নিয়েছেন।

জয়ের জন্য সফরকারি অস্ট্রেলিয়ার প্রয়োজন ৫০ ওভারে ৪৮২ রান। এই রান যদি অস্ট্রেলিয়া কোনোভাবে করে ফেলতে পারে তাহলে হয়তো স্মরণ কালের সেরা ওয়ানডে ম্যাচে পরিণত হবে এটি।