সব মিলিয়ে শক্তিশালী দল নিয়ে মাঠে নামতে চলেছে বিপিএলের সাবেক চ্যাম্পিয়রা। এই টুর্নামেন্টে মাঠে নামার আগে দলটির প্রধান কোচ মিকি আর্থার জানিয়েছেন টুর্নামেন্ট জিততে হলে স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফর্ম করতে হবে। কারণ প্রতিটি দলে ৭জন করে দেশি ক্রিকেটার খেলার সুযোগ পাবেন। তারাই পার্থক্য গড়ে দেবেন।

গণমাধ্যমের সঙ্গে আলাপকালে আর্থার বলেছেন, 'আমি স্থানীয় ক্রিকেটারদের উপর মনোযোগ দিতে চাই। তাদের সঙ্গে কাজ করতে আমি ভালোবাসি। এখানে অনেক স্থানীয় প্লেয়ার আছে। আমি মাত্র এসেছি। ছেলেরা আমার কোচিং স্টাইল জানে। আমি জানি তারা কেমন খেলে। আমি তাদের সামর্থ্য জানি। আমি তাদের দুর্বলতাও জানি। তবে এগুলোর সঙ্গে মানিয়ে নিতে কয়েকদিন লাগবে।'

রংপুরের এই কোচ আরও যোগ করেন, 'আমি দল নিয়ে খুব খুশি। অন্য দলগুলোতে অনেক ভালো ক্রিকেটার রয়েছে। তাদের প্রত্যেকেরই ভালো ভালো ক্রিকেটার আছে। আপনাকে লিগ জিততে হলে স্থানীয় ক্রিকেটারদের পারফর্ম করতে হবে। কারণ আপনি সাতজন করে দেশি ক্রিকেটার নিয়ে খেলবে সব সময়। স্থানীয় প্লেয়াররা পারফর্ম করলে অনেক সুবিধা হবে। বাকি দলগুলোও ভালো। বরিশালও দারুণ দল গড়েছে।'

বিপিএলে এর আগেও কাজ করেছেন আর্থার। ২০১৫ সালে ঢাকা ডায়নামাইটসের কোচ হিসেবে কাজ করেছেন তিনি। তাই বাংলাদেশের কন্ডিশন সম্পর্কে তার ভালোই ধারণা রয়েছে। তবে বিদেশি ক্রিকেটারদের এই কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে চ্যালেঞ্জে পড়তে হবে। বিশেষ করে বাংলাদেশের স্লো এবং লো উইকেট বিদেশি ক্রিকেটারদের পরীক্ষা নেবে বলে ধারণা তার।

আর্থার বলেছেন, 'আমি বিপিএল অনুসরণ করি। এমনকি আমি ২০১৫ সালের বিপিএলে কোচিংও করিয়েছি ঢাকা ডায়নামাইটসের। যদিও এটা অনেকদিন আগে। আমি বিপিএল দেখি। আমার মনে হয় বিদেশি ক্রিকেটারদের এখানে মানিয়ে নেয়াটাই বড় চ্যালেঞ্জ। তাদের এই কন্ডিশনের সঙ্গে দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে। এখানকার উইকেট কিছুটা স্লো এবং লো। তাদের যত দ্রুত সম্ভব মানিয়ে নিতে হবে।'

স্টিভেন টেইলর নতুন  হলেও খুশদিল ও ইফতিখারদের জন্য এই কন্ডিশনে মানিয়ে নেয়া সহজ বলে বিশ্বাস আর্থারের। তার ভাষ্য, 'আমার মনে হয় তাদের এই কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নেয়া সহজ হবে। কারণ এই কন্ডিশনে তারা খেলেছে। খুশদিল এই কন্ডিশনে অনেক ম্যাচ খেলেছে। স্টিভেন টেইলর এখানে নতুন। সে নেটে অনুশীলন করেছে এটা একেবারেই নতুন তার জন্য। তাদের দ্রুত মানিয়ে নিতে হবে।'