ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) একাদশ আসরের নিলামে অবিক্রিত ছিলেন ভারতীয় পেসার ইশান্ত শর্মা। আগামী ৭ এপ্রিল শুরু হচ্ছে এই টি২০ আসর। এই সময়ে ভারতীয় দলেরও কোনো খেলা নেই। এই ফাঁকা সময়টা কাজে লাগাতে কাউন্টি দল সাসেক্সে নাম লিখিয়েছেন ইশান্ত।

আগামী ৪ এপ্রিল দলের সঙ্গে যোগ দেয়ার কথা রয়েছেন ইশান্তর। এই পেসার কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশীপের ৫ টি ম্যাচ ও রয়্যাল লন্ডন ওয়ানডে কাপের ৮ টি ম্যাচে সাসেক্সের হয়ে খেলবেন। সাসেক্সের হয়ে খেলা জোফরা আর্চার ও ক্রিস জর্ডানের শুন্যতা পূরণ করতেই ইশান্ত সাসেক্সে যোগ দিচ্ছে।

আর্চার ও জর্ডান আইপিএলে খেলতে ভারতের মাটিতে থাকবে এই সময়ে। এদিকে, ইংলিশ কন্ডিশনে ইশান্ত খুব একটা অভিজ্ঞ না হলেও ২০১১ ও ২০১৪ সালে ভারতের হয়ে টেস্ট সিরিজ খেলেছেন ইংল্যান্ডে।

৭৪ রানে ৭ উইকেট নিয়ে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একটি ম্যাচে ম্যাচ সেরার পুরষ্কারও জিতেছিলেন তিনি। তাছাড়া, ইংল্যান্ডের মাটিতে অনুষ্টিত ২০০৯ সালের টি২০ বিশ্বকাপ  ও ২০১৩ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের হয়ে খেলেছেন ইশান্ত।

এদিকে, সাসেক্সের প্রধাণ কোচ ও সাবেক অজি পেসার জেসন গিলেস্পি জানিয়েছেন এই ভারতীয় পেসারকে সাসেক্সের ড্রেসিংরুমে স্বাগত জানানোর জন্য অপেক্ষা করছেন। তাছাড়া, ইশান্তর মতো অভিজ্ঞ ক্রিকেটারকে দলে নিতে পেরে বেশ আনন্দিত তিনি।

এই প্রসঙ্গে গিলেস্পি বলেন, "আমরা এই অভিজ্ঞ পেসারকে খেলাতে পেরে বেশ আনন্দিত। আমরা আশা করি ইশান্ত সাসেক্সের ড্রেসিংরুমে স্বাচ্ছন্দ্য অনুভব করবে এবং আমরা তাকে উষ্ণ অভ্যর্থনা মাধ্যমে স্বাগত জানানোর জন্য অপেক্ষা করছি।