|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

নিজের ক্রিকেট ক্যারিয়ারে শ্রীলঙ্কার কিংবদন্তী স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরনের স্পিন খেলতে বেশ বেগ পেতে হয়েছিল পাকিস্তানের তারকা ব্যাটসম্যান ইউসুফকে। আর সেকারণেই গতির ঝড় তোলা পেসার শোয়েব আখতারকে রসিকতা করে মুরালির আঙুল ভেঙে দেয়ার কথা বলেন তিনি।

সম্প্রতি ইউটিউবে একটি ক্রিকেট শোতে নিজেই এমনটা জানিয়েছেন ক্রিকেট বিশ্বের বাঘা বাঘা ব্যাটসম্যানের ত্রাস শোয়েব। ৪৫ বছর বয়সী সাবেক এই পেসার আতঙ্ক সৃষ্টি করেছিলেন মুরালির মনেও।  

ইউসুফ এবং মুরালির সেই ঘটনা স্মরণ করে শোয়েব বলেছেন, 'ইউসুফ আমাকে বলতো, মুরালির আঙুল ভেঙে দাও। ওর স্পিন আমি খেলতে পারি না। আমি তখন কয়েকটি বাউন্সার মারলাম। মুরালি বলল, এসব বাদ দাও। গায়ে বল লাগলে মরে যাবো।'

বল হাতে অনেক ক্রিকেটারকেই আহত করেছেন শোয়েব আখতার। তাঁর বল খেলতে উপরের সারির ব্যাটসম্যানদের থেকে শুরু করে টেলএন্ডাররাও গলদঘর্ম হতেন। এই তালিকায় রয়েছেন মুরালিধরনও। শোয়েব ওভার করতে আসলে তাঁকে নাকি আস্তে বোলিং করতে বলতেন এই লঙ্কান! 

এই প্রসঙ্গে পাকিস্তানের সাবেক এই পেসার বলেন, ‘অনেকেই আমাকে বলতো আঘাত না করার জন্য। বিশেষত টেলএন্ডাররা। তাদের মধ্যে ছিলেন মুরালিধরন। সে আমাকে বলতো, আস্তে বল করো। আমি এমনিই আউট হয়ে যাবো। ভারতীয় টেলএন্ডাররাও আস্তে বল করার জন্য অনুরোধ জানিয়ে বলতো, আমাদের আঘাত করো না। পরিবার রয়েছে আমাদের।’