|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

করোনার সংক্রমণে বন্ধ হয়ে গিয়েছে ২২ গজে ক্রিকেটারদের বিচরণ। কেননা অনির্দিষ্ট কালের জন্য বন্ধ রয়েছে সকল প্রকার ক্রিকেট। কবে ফিরবে ২২ গজে খেলা তাও যে এখন পুরোই অনিশ্চিত।

করোনার প্রাদুর্ভাবের শুরুর দিকে রুদ্ধদ্বার ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছিল। দর্শকবিহীন সেই ম্যাচটি হয়েছিল নিউজিল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার। আর্থিক ক্ষতি কাটাতে এমনই রুদ্ধদ্বার ক্রিকেট শুরু করার ইঙ্গিত দিয়েছে ইংল্যান্ড এন্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)। কিন্তু ইসিবির এই সিদ্ধান্তের সাথে দ্বিমত পোষণ করেছেন ইংলিশ ক্রিকেটার জনি বেয়ারস্টো।

সম্প্রতি স্কাই স্পোটর্সকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই ব্যক্ত করেন এই তিনি। তাঁর মতে করোনার ভয়াবহ পরিস্থিতি থামার আগে ক্রিকেট খেলা শুরু করাটা হবে বোকামি ছাড়া আর কিছুই না।

বেয়ারস্টো বলেন, 'এই মূর্হুতে কোনো আন্তর্জাতিক বা ঘরোয়া ক্রিকেট আশা করাই কঠিন। আমরা জানি না, কিভাবে রূদ্ধদার অবস্থায় খেলা চলবে এবং দুই মাসের মধ্যে ভক্তদের সামনে শুরু হবে। এটি কখনও বাস্তবসম্মত নয়। কেন একটি ড্রেসিংরুমে খেলোয়াড়রা শঙ্কা নিয়ে সময় কাটাবে? আবার দূরত্ব রেখে ম্যাচ নিয়ে আলোচনা ও পরিকল্পনা করবে? আমি কয়েক হাজার ড্রেসিংরুমে ছিলাম এবং কেউই কখনো দুই মিটার দূরত্বে ছিল না।'

তিনি আরও বলেন, 'আমি আশা করছি, করোনাভাইরাস শেষে এই গ্রীষ্মের ক্রিকেট তার পুরনো চেহারায় ফিরে যাবে এবং তা অবশ্যই পুরো স্টেডিয়াম ভর্তি অবস্থায়। এখন আমাদের শুধু অপেক্ষা করতে হবে এবং দেখতে হবে।'

ইংল্যান্ডের সকল প্রকার ক্রিকেট বন্ধ থাকায় আর্থিক সংকটের মুখে পড়তে যাচ্ছে ইসিবি। ফলে সম্প্রতি ইসিবি খেলোয়াড়দের বেতনের কিছু অংশ কেটে রাখবেন বলে ইঙ্গিতও দিয়েছে।