|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সাবেক উইন্ডিজ অধিনায়ক ডোয়াইন ব্রাভো মনে করেন অলরাউন্ডার আন্দ্রে রাসেল বর্তমানের পরিপ্রেক্ষিতে ব্রায়ান লারা এবং ক্রিস গেইলের সমতুল্য ক্রিকেটার। সেই সঙ্গে রাসেলকে টি-টোয়েন্টি (টি-টোয়েন্টি) ক্রিকেটের সেরা খেলোয়াড় হিসাবে মূল্যায়ণও করেছেন তিনি।

সম্প্রতি ত্রিনিদাদ ভিত্তিক রেডিও স্টেশন আই 955 এফএমকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে রাসেল এই কথা জানান। এ সময় তিনি রাসেলকে বিশ্ব সেরা হিসেবে আখ্যায়িত করেন।

ব্রাভো বলেন, 'সে (রাসেল) বিশ্বের সেরা। ক্রিস গেইল যখন খেলত তখনকার কথাটিই বলি - আমরা তাকে আমাদের প্রতিনিধিত্ব করতে পেরে আনন্দিত, কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচে তার বিপক্ষে এসে আমাদের বল করতে হয়নি। আন্দ্রেও একই রকম। রাসেল এখন আমাদের ক্রিস গেইল, আমাদের ব্রায়ান লারা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে। সে (রাসেল) সুপারস্টার।'

সীমিত ওভারের ক্রিকেটে দলের হয়ে অন্যতম শক্তিশালী স্ট্রাইকার রাসেল। চলতি মাসের শুরুর দিকে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজের ক্যারিবীয় দলের জয়ের পেছনে মূল ভূমিকা পালন করেছিলেন।

শ্রীলঙ্কা সিরিজের বিজয়ী দলের সদস্য ব্র্যাভো এবং অন্যান্য খেলোয়াড়রাও মুগ্ধ হয়েছিলেন রাসেলের পারফরম্যান্সে। ৯ নম্বরে ব্যাট করতে নেমেও তাঁর স্বতঃস্ফূর্ত ব্যাটিং নজর কেড়েছিল নতুনদের। এমনটাই জানান ব্রাভো।

ব্রাভো বলেন 'ও বলেছিল যে এতটা তরুণ একটি দলের অংশ হয়ে ভালো লাগছে। তাকে যদি ব্যাটিং লাইন-আপের চেয়ে অনেক নিচে নামতে হয় তাতেও সে সন্তুষ্ট।'

৩২ বছর বয়সী রাসেল টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সর্বোচ্চ স্ট্রাইক রেটধারী খেলোয়াড়। ক্রিকেটের সংক্ষিপ্ত এই সংস্করণে তাঁর স্ট্রাইক রেট প্রতি ওভারে ১০.৯২ রান।

অবসর ভেঙ্গে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে রাসেল ফিরেছিলেন চলতি বছরের জানুয়ারিতে, আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে। এরপর শ্রীলঙ্কা সফরটি ছিল তাঁর দ্বিতীয় সিরিজ। ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে ২০২০ সালে আবার ফিরে আসেন এই অল-রাউন্ডার।