|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

বিশ্বকাপে ফর্মের তুঙ্গে থাকা সাকিব আল হাসান এবং নিয়মিত অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজার অনুপস্থিতিতেও বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিচ্ছে না শ্রীলঙ্কা। দলটির অধিনায়ক দিমুথ করুনারত্নে মনে করেন, 'সাকিব-মাশরাফির পরিবর্তে দলে জায়গা পাওয়া সকলেই সামর্থ্যবান।

ব্যাট হাতে ইংল্যান্ড বিশ্বকাপ আলো ছড়িয়েছেন সাকিব। দুই সেঞ্চুরি এবং পাঁচ হাফ সেঞ্চুরিসহ ৬০৬ রান নিয়ে টুর্নামেন্টের তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহক ছিলেন তিনি। বল হাতেও নিয়েছেন ১১ উইকেট। হজ পালন করবেন বিধায় লঙ্কান সফরে নেই সাকিব। দক্ষতার সঙ্গে নেতৃত্ব দিয়ে বাংলাদেশকে বিশ্ব ক্রিকেটে শক্তিশালী দলে পরিণত করা মাশরাফিও নেই এই সিরিজে। 

অভিজ্ঞ এই দুই ক্রিকেটারের অবর্তমানে বাংলাদেশকে কিছুটা দুর্বল ভাবতেই পারে প্রতিপক্ষ। কিন্তু শ্রীলঙ্কা বাংলাদেশকে শক্ত প্রতিপক্ষ হিসেবেই দেখছে। বাংলাদেশের বিপক্ষে সেরাটা দিয়ে জয় ছিনিয়ে নিতে চায় দলটি।

ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে করুনারত্নে বলেন, 'বাংলাদেশ শেষ কয়েক বছরে সত্যিই ভালো ক্রিকেট খেলছে। সাকিব এবং মাশরাফি বিশ্বকাপে দারুণ খেলে। কিন্তু আমি মনে করি, তাঁদের পরিবর্তে আসা ক্রিকেটাররাও দক্ষতা সম্পন্ন। তাঁরাও বাংলাদেশ দলের জন্য অনেক অবদান রেখেছে।'

'তারা দলটি অনেক ভালো। আমাদের সেরা ক্রিকেটটাই খেলতে হবে বাংলাদেশের বিপক্ষে। তাদেরকে হালকাভাবে নেয়ার কোনো সুযোগ নেই। আমাদের সামর্থ্য অনুযায়ী খেলতে হবে এবং দারুণ একটি ম্যাচ হবে।'

বাংলাদেশের বিপক্ষে শেষ দেখায় হেরেছিল শ্রীলঙ্কা। ২০১৮ সালের এশিয়া কাপে মুশফিকুর রহিমের অনবদ্য ১৪৪ রানের ইনিংসে ১৩৭ রানের জয় পায় বাংলাদেশ। বিশ্বকাপেও দুর্দান্ত পারফর্মেন্স দেখিয়েছে দলটি। তাই বাংলাদেশকে হালকাভাবে নিয়ে ভুল করতে চাইবে না লঙ্কানরা।