|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

মাহমুদুল্লাহ রিয়াদ হওয়া সহজ কথা নয়। এবারের এশিয়া কাপে পর পর তিন ম্যাচে ব্যর্থ হওয়ার পর আফগানিস্তানের বিপক্ষে দলকে খাঁদের কিনার থেকে তুলে আনার দায়িত্বটা তাকেই নিয়ে হয়েছে। 

দলের প্রয়োজনে মহামূল্যবান ৭৪ রান এসেছে বিপদের কাণ্ডারি মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের ব্যাট থেকেই। স্কোর বোর্ডে ৭ উইকেটে ২৪৯ রানের লড়াই করার মূলধন এনে দেয়ার পেছনে মূল আর্কিটেকচার ছিল রিয়াদের ইনিংসটি। 

এবারই প্রথম নয়, দেয়ালে পিঠ ঠেকে গেছে, টুর্নামেন্টে টিকে থাকতে হলে জয় আবশ্যক। এমন সময় মাহমুদুল্লাহ রিয়াদের ব্যাট চওড়া হবেই হবে। ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ, ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এর উল্লেখযোগ্য উদাহরণ।

সুপার ফোরের দ্বিতীয় ম্যাচেও একই চিত্র, ৮৭ রান তুলতেই পাঁচ উইকেট নেই। ডাগ আউটে ফিরে গেছেন অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম, সাকিব আল হাসান। ভুল শট খেলে আউট হয়েছেন দারুন খেলতে থাকা লিটন দাস। 

সেখান থেকে বাংলাদেশ দলকে ২১৫ রানে পৌঁছে দিয়ে আউট হন তিনি। কঠিন কন্ডিশনে বিশ্বমানের স্পিন বোলারদের সামলে রান তুলেছেন সমানে সমানে। ৩ চার ও ২ ছয়ে ৯২ স্ট্রাইক রেটে খেলেছেন তিনি।

ইমরুল কায়েসের সাথে একশ ছাড়ান জুটিতে নায়ক ছিলেন তিনিই। এক-দুই রানের সাথে বাউন্ডারি খুঁজে পাচ্ছিলেন মাহমুদুল্লাহ। পুরো টুর্নামেন্ট দাপট দেখান আফগান লেগ স্পিনার রাশিদ খানকে শেষের দিকে বিশাল ছয়ে দেখিয়েছেন নিজের ব্যাটের জোর।