দীর্ঘ দেড় বছর পর জাতীয় দলে ফিরেছেন বাংলাদেশ নারী দলের অভিজ্ঞ ব্যাটসম্যান আয়শা রহমান শুকতারা। ৩ জুন মালয়েশিয়ায় শুরু হতে যাওয়া এশিয়া কাপের জন্য ১৫ সদস্যের বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল ঘোষণা করেছে বিসিবি। সেই দলে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।

শুকতারা জাতীয় দলের হয়ে সবশেষ ম্যাচ খেলেছেন ২০১৬ সালের নভেম্বরে, পাকিস্তানের বিপক্ষে। সেই ম্যাচটি ছিল টি২০ ফরম্যাটের। এবারের এশিয়া কাপও অনুষ্ঠিত হবে টি২০ ফরম্যাটে। নিজের পছন্দের ফরম্যাট দিয়ে আবারও জাতীয় দলে ফিরতে পেরে দারুণ উচ্ছ্বসিত শুকতারা।

বৃহস্পতিবার সংবাদ মাধ্যমের সাথে আলাপকালে তিনি জানিয়েছেন, নিজেকে আরও পরিণত করেই জাতীয় দলে ফিরে আসার পরিকল্পনা ছিল তার। আগের চেয়ে ভালো করে জাতীয় দলে স্থায়ী হতে মুখিয়ে আছেন এই মারকুটে ব্যাটসম্যান।

"দীর্ঘ ২ বছর পর জাতীয় দলে ফিরেছি। আমার ইচ্ছে ছিল যে শক্তিশালী হয়ে ফিরে আসার। আর যেন পেছনে ফিরে তাকাতে না হয়। অবশ্যই চেষ্টা করবো আগের চেয়ে বেশি ভালো করার। আর চাইনা যে পেছনে তাকাতে।"

জাতীয় দলে বাইরে থাকা সময়টা অনেক কঠিন ছিল বলে জানিয়েছেন শুকতারা। নিজের জেদের কারণেই আবার জাতীয় দলে ফিরতে পেরেছেন বলেই বিশ্বাস তার। এদিকে টুর্নামেন্টটি যেহেতু টি২০ ফরম্যাটের। তাই এটা মাথায় রেখেই বাংলাদেশ দল প্রস্তুতি নিয়েছে বলে জানিয়েছেন শুকতারা।

"যেহেতু এটা টি২০ ম্যাচ, তাই আমাদের এভাবেই খেলতে হবে। পাওয়ার প্লের সঠিক ব্যাবহার করতে হবে, শটস খেলতে হবে। আমরা এভাবেই প্রস্তুতি নিয়েছি। এভাবেই খেলবো ইনশাল্লাহ। এটা একটা কঠিন সময় ছিল। জেদটা ভেতরে ছিল, শক্ত ভাবে ফিরে আসতে হবে। যেন আর কষ্ট পেতে না হয় আমাকে।"

দীর্ঘ দিন পর জাতীয় দলের ফেরার চাপ মাথায় না নিয়ে। নিজের স্বাভাবিক খেলাটা খেলার দিকেই নজর শুকতারার, "বাড়তি প্রেশার নিতে চাইনা। আমি আমার খেলাটা খেলতে চাই। আমি যে স্ট্রেটিজি নিয়ে খেলি, সেভাবেই খেলবো।"

এশিয়া কাপের বাংলাদেশ দলঃ

সালমা খাতুন (অধিনায়ক), ফারজানা হক, সানজিদা ইসলাম, খাদিজাতুল কুবরা, নাহিদা আক্তার, শারমিন সুলতানা, ফাহিমা খাতুন, জাহানারা আলম, আয়শা রহমান শুকতারা, শামিমা সুলতানা, জান্নাতুল ফেরদৌস সুমনা, নাহিদা আক্তার, রুমানা আহমেদ, লিলি রানী বিশ্বাস, পান্না ঘোষ।