আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে হুট করে এবিডি ভিলিয়ার্সের অবসরের ঘোষণাটি ছিলো ক্রিকেট ভক্তদের জন্য অনেকটাই বিনা মেঘে বজ্রপাতের মতো। অন্য সকলের মতো বিষয়টিতে বড় ধরণের আঘাত পেয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার কোচ ওটিস গিবসনও।

প্রোটিয়া কোচের মোটে ডি ভিলিয়ার্সের এখনও দেশকে অনেক কিছু দেয়ার বাকি ছিলো। অন্তত ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত খেলতে পারতেন তিনি। গিবসন আরো জানিয়েছেন আনুষ্ঠানিক অবসর ঘোষণা দেয়ার আগে তাঁর সাথে নাকি আলাপ হয়েছিলো এবিডির। দক্ষিণ আফ্রিকার এই কোচ এই প্রসঙ্গে বলছিলেন,

'ঘোষণাটি আমার কাছে এসেছে দারুণ একটি ধাক্কা হিসেবে। সে (ডি ভিলিয়ার্স) আমাকে সকালে কল দিয়েছিলো আনুষ্ঠানিকভাবে অবসরের ঘোষণা দেয়ার আগে। আমাকে তাঁর পরিকল্পনা জানিয়েছিলো সে। আমাদের মধ্যে দীর্ঘ আলাপ হয়েছিলো। আমি তাঁকে প্রশ্নও করেছিলাম সে সঠিক সিদ্ধান্ত নিচ্ছে কিনা। সে জানিয়েছে যে তাঁর সিদ্ধান্ত সঠিক। সে তাঁর কাছের মানুষদের সাথে কথা বলেছে এবং জানিয়েছে সে অনেক ক্লান্ত।'

দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দলের অন্যতম সেরা একজন ব্যাটসম্যান ছিলেন ডি ভিলিয়ার্স। তাঁর আকস্মিক অবসরের পর যে যথেষ্ট ভুগতে হবে দলকে তা বলাই বাহুল্য। কোচ ওটিস গিবসন তাই জানিয়েছেন ডি ভিলিয়ার্স না থাকায় এর প্রভাব পড়বে ২০১৯ বিশ্বকাপের দলেও। এই প্রসঙ্গে প্রোটিয়া কোচ বলেন,

'অবশ্যই, এটি অনেক বেশি হতাশাজনক। সে বিশ্ব ক্রিকেটের অন্যতম সেরা একজন ক্রিকেটার। সে বিশ্বকাপে আমাদের জন্য অনেক বড় পার্থক্য গড়ে দিতে পারতো এবং সে নিজেও সেটি জানে। দেশ এবং বিশ্ব ক্রিকেটের জন্য এটি অনেক হতাশার।'

অবশ্য এবিডির অবসর যে অন্যদের সুযোগ করে দিবে সেটাও মানছেন গিবসন, তাঁর মতে তরুণ ক্রিকেটারদের মধ্যে থেকেই কাউকে এগিয়ে আসতে হবে এবিডির শূন্যস্থান পূরণ করতে। এক্ষেত্রে নিজের উদাহরণ টেনে গিবসন বলেছেন,

'তবে এটি অন্যদের সুযোগ করে দিতে সাহায্য করবে। কেউ না কেউ এই অভাব পূরণ করতে পারবে। আমি যদি একজন তরুণ ক্রিকেটার হতাম এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলতাম এবং দেখতাম যে ৪ নম্বর পজিশনে একটি জায়গা আছে, আমি আমার সর্বোচ্চটি দিয়ে সেই জায়গাটি নিজের জন্য পাকা করতাম।'