আইপিএলে প্লে অফের লড়াই থেকে ছিটকে যাওয়ার পথে মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স। রবিবার দিনের দ্বিতীয় খেলায় নিজেদের মাঠে রাজস্থান রয়্যালসের কাছে সাত উইকেটে হেরেছে তারা। 

ফলে মোট ১২ ম্যাচে ছয় জয়ে পয়েন্ট তালিকার পঞ্চম স্থানে রাজস্থান। প্লে অফের স্বপ্ন বাঁচিয়ে রেখেছে তারা। সমান সংখ্যক ম্যাচ খেলে পাঁচ জয়ে পয়েন্ট তালিকার ষষ্ঠ স্থানে মুম্বাই। এই অবস্থা থেকে প্লে অফে উঠতে হলে অন্য দলের অবস্থান বা রান রেটের দিকে তাকিয়ে থাকতে হবে মুম্বাইকে।

১৬৯ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই ডারসি শর্টের (৪) উইকেট হারায় রাজস্থান। উইকেটে আসেন অধিনায়ক আজিঙ্কা রাহানে। ইনফর্ম ওপেনার জশ বাটলারকে নিয়ে রান বাড়াতে থাকেন তিনি। 

গড়ে তোলেন ৯৫ রানের জুটি। তবে দলীয় ১০৪ রানে হার্দিকের বলে উইকেট বিলিয়ে আসেন রাহানে। ফেরার আগে ৩৬ বলে চারটি চারে ৩৭ রান করেন তিনি।

উইকেটে আসেন রাজস্থানের উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যান সাঞ্জু স্যামসন। অপরদিকে ততক্ষণে অপ্রতিরোধ্য বাটলার। তুলে নিয়েছেন এবারের আসরে টানা পঞ্চম ফিফটি।

আইপিএলে এতগুলো ফিফটি একটানা হাঁকানোর রেকর্ড আছে কেবল সাবেক ভারতীয় ওপেনার বিরেন্দর শেহওয়াগের। দুই চার আর দুই ছক্কায় স্যামসন ১৪ বলে ২৬ রান করে ফিরে গেলেও শেষপর্যন্ত ছিলেন বাটলার।

৫৩ বলে নয়টি চার আর পাঁচটি বিশাল ছক্কায় ৯৪* রান করে মাঠ ছাড়েন তিনি। এর আগে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুটা দারুণ করেছিলো মুম্বাই। ৮৭ রানে প্রথম উইকেট হারায় তারা। ৩১ বলে ৩৮ রান করে ফিরে যান ওপেনার সুরিয়াকুমার যাদব।

তাকে বিদায় করার পরের বলেই জোফরা আর্চার শুন্য রানে বিদায় করেন মুম্বাই দলপতি রোহিতকে। ফিফটি আদায় করে দলীয় ১০৮ রানের মধ্যে ফিরে যান আরেক ওপেনার এভিন লুইসও।

চারটি চার ও সমান ছক্কায় ক্যারিবিয়ান এই তারকা করেন ৪২ বলে ৬০ রান। শেষদিকে অবশ্য কিছুটা ছন্দপতন হয় মুম্বাইয়ের। হার্দিক পান্ডিয়ার২১ বলে ৩৬ রানের কল্যাণে ছয় উইকেটে ১৬৮ রানের মাঝারি সংগ্রহ গড়ে মুম্বাই। জোফরা আর্চার এবং বেন স্টোকস উভয়েই নিয়েছেন দুটি করে উইকেট।