২০১৮ সালের কাউন্টি মৌসুমে বিদেশি ক্রিকেটারদের মধ্যে ভারতীয় ক্রিকেটারদের আধিক্য লক্ষণীয়। ভিরাট কোহলি, চেতেশ্বর পূজারা, ইশান্ত শর্মা, রবি আশ্বিনদের মত তারকা ক্রিকেটারদের পথে হাঁটলেন তরুন স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার অক্ষর প্যাটেল। 

চলতি বছরের আসন্ন কাউন্টি মৌসুমে অক্ষর প্যাটেলকে ডারহামের জার্সিতে দেখা যাবে। ইংলিশ গ্রীষ্মের শেষের দিকের কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ খেলবেন এই বাঁহাতি স্পিন বোলিং অলরাউন্ডার। 

২০১২ সালে প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেট শুরু করা ২৪ বছর বয়সী প্যাটেলের উত্থান হয় আইপিএলে কিংস ইলেভেনে পাঞ্জাবের জার্সিতে। প্রথম শ্রেণীর ক্রিকেটে ৭৯ উইকেট শিকার করা প্যাটেল ২০১৫ সালে ভারত এ দলের হয়ে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন। 

আইপিএল ও ভারত এ দলের ভালো পারফর্মেন্সের সুবাদে জাতীয় দলের হয়ে দ্রুতই খেলার সুযোগ পেয়ে যান অক্ষর প্যাটেল। ৩৮ টি ওয়ানডে ও ১১ টি টি-টুয়েন্টি খেলা প্যাটেল এখন পর্যন্ত ২৪৯ ও ৫৪ উইকেট শিকার করেছেন। 

প্যাটেলের আইপিএল রেকর্ডও দুর্দান্ত। নিজ ফ্র্যাঞ্চাইজি পাঞ্জাবের হয়ে ৬০৬ রান ও ৫৯ উইকেট নিয়েছেন তিনি। সীমিত ওভারের পরীক্ষায় পাস করা প্যাটেলকে এবার প্রথম দীর্ঘপরিসরের ক্রিকেটে জায়গা পাকা করতে কাউন্টি চ্যালেঞ্জ সামলাতে হবে। 

এবারের মৌসুমে ডারহামের হয়ে অক্ষর প্যাটেল নর্থহ্যাম্পটনশায়ার, সাসেক্স, মিডলসেক্স, লিচেস্টারশায়ার ও ওয়ারউইকশায়ারের বিপক্ষে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপ ম্যাচ খেলবেন।