বর্তমানে বল টেম্পারিং ইস্যু নিয়ে ক্রিকেট বিশ্বে চলছে তুমুল আলোচনা। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে কেপটাউন টেস্টের তৃতীয় দিন অজি অধিনায়ক স্টিভ স্মিথের নির্দেশে বল টেম্পারিং করেছিলেন ওপেনার ক্যামেরন ব্যানক্রফট।

মূলত এরপর থেকেই নড়েচড়ে বসেছে মিডিয়া। স্মিথকে আজীবন নিষিদ্ধ করার পক্ষেও অনেকে ভোট দিচ্ছেন। তবে এই বল টেম্পারিং ইস্যুটি যে খুব একটা নতুন নয় সেটি ক্রিকেটের ইতিহাস ঘাঁটলেই দেখা যাবে।  

ক্রিকেট বিশ্বের অন্যতম ভদ্র ক্রিকেটার হিসেবে পরিচিত ছিলেন ভারতের শচীন টেন্ডুলকার। সবচেয়ে চমকপ্রদ তথ্য হলো এই অতি ভদ্র এবং সাধাসিধে ক্রিকেটারও জড়িত ছিলেন বল টেম্পারিং ইস্যুর সাথে!  

২০০১ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে গিয়েছিলো ভারত। সেই সফরের দ্বিতীয় টেস্টে বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগ ওঠে টেন্ডুলকারের বিরুদ্ধে। ক্যামেরায় দেখা গিয়েছিলো নখ দিয়ে বলের সিম খুঁটছিলেন তিনি।

কিন্তু পরবর্তীতে টেন্ডুলকার দাবি করেছিলেন বলের থেকে ধুলো বালি সরাচ্ছিলেন তিনি।  তাঁর এই বক্তব্য অবশ্য ধোপে টিকেনি সেসময়। ম্যাচ রেফারি মাইক ডেনিসের রিপোর্ট অনুযায়ী তাঁকে একটি টেস্টে নিষিদ্ধ করেছিলো আইসিসি। 

 

তবে দলের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যানের নিষেধাজ্ঞা মেনে নিতে পারেনি ভারতীয় ক্রিকেট দল। আইসিসির টেন্ডুলকারের ওপর থেকে নিষেধাজ্ঞা উঠিয়ে না নিলে পরবর্তী ম্যাচে মাঠে না নামারও ঘোষণা দিয়েছিলো তাঁরা। 

সুতরাং এখন প্রশ্ন উঠতে পারে টেন্ডুলকারের মতো সাধাসিধে একজন যদি বল টেম্পারিংয়ের সাথে যুক্ত হতে পারে তাহলে অস্ট্রেলিয়ান স্টিভ স্মিথ কি অনেক বড় দোষ করে ফেললো?