|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বেশ কয়েকবছর আগে থেকেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের তারকা ক্রিকেটারদের টেস্টে সেভাবে দেখা যায়নি। ভাবা হচ্ছিল মূলত অর্থের কারণেই ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ওপর ঝুঁকে পড়ছেন ক্রিকেটাররা। আর তাই টেস্টে দেখা যায় না তাদের। এ কথার সঙ্গে একমত নন আন্দ্রে রাসেল।

ক্রিস গেইল, ডোয়াইন ব্রাভো, কাইরন পোলার্ড, সুনীল নারিনদের খেলোয়াড়ি জীবনের সেরা সময় থেকেই ক্রিকেটারদের ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের ওপর ঝুঁকতে দেখা দেখা যায়। বর্তমান ক্রিকেটারদের মধ্যেও দেখা যাচ্ছে একই রকম আচরণ।

যদিও এসবের মূল কারণ 'টাকা' নয় বলে মনে করেন রাসেল। এই সংস্করণটিই তরুণরা খেলতে এমনিতেই আগ্রহী নন বলে মনে করছেন তিনি। মূলত বিশ্বজুড়ে এতো বেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ থাকার কারণেই টেস্টে আগ্রহ হারিয়েছেন ক্রিকেটাররা, মনে করছেন রাসেল।

তিনি বলেন, 'আমার মনে হয় না এটা অর্থের কারণে, অর্থ ইস্যু বলে আমি মনে করি না। বিশ্বজুড়ে টি-টোয়েন্টি এবং ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের যে পরিমাণ, সেটির উপর ভিত্তি করে অনেক খেলোয়াড়েরা টেস্ট খেলতে আগ্রহী হন না।'

ক্যারিয়ারে একটি টেস্ট ম্যাচ খেলা রাসেল আরও বলেন, 'যতক্ষণ পর্যন্ত আপনি দেশের কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে থেকেও ভালো করতে পারবেন, আমার মনে হয় তারা (ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলার) সুযোগটা লুফে নিবে। কিন্তু সবাই বড় মঞ্চে খেলতে চায়। তো বড় মঞ্চ যদি টেস্ট ক্রিকেটই হয়, আমি জানি তরুণেরা খুশি হয়ে খেলবে। আমি শুধু এটা টাকার ব্যাপার বলে মনে করি না।'

কিছুদিন আগেও শাই হোপ খেলতেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের টেস্ট দলে। যদিও সাম্প্রতিককালে তাকে চেয়েও সাদা পোশাকের দলে পায়নি ক্যারিবিয়ান বোর্ড। অন্যদিকে বর্তমানে ওয়েস্ট ইন্ডিজের সেরা ব্যাটার নিকোলাস পুরানের এখন পর্যন্ত লাল বলে অভিষেকই হয়নি।