|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সবশেষ কয়েক বছরে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর হয়ে ব্যাটে হাতে আইপিএলে দারুণ সাফল্য পেয়েছেন বিরাট কোহলি। চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে তাই তাকে বিবেচনা করা হয়েছে ওপেনার হিসেবেই। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে অবশ্য ব্যাটিংয়ে রানের দেখা পাননি তিনি। কোহলি রান না পেলেও তার অভিজ্ঞতার উপর আস্থা রাখছেন রোহিত শর্মা।

বেশ কয়েকটি ইনিংসের স্ট্রাইক রেট নিয়ে সমালোচনা হলেও পুরো আইপিএল জুড়েই ছন্দে ছিলেন কোহলি। বেঙ্গালুরুকে এলিমিনেটরে তুলতে ১৫ ইনিংসে ব্যাটিং করে ১৫৪.৬৯ স্ট্রাইক এবং ৬১.৭৫ গড়ে ৭৮১ রান করেছেন তিনি। যেখানে ৫ সেঞ্চুরির সঙ্গে একটি সেঞ্চুরিও করেছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক। তার চেয়ে বেশি রান করতে পারেননি আর কোনো ব্যাটার।

এমন পারফরম্যান্সের পরও আইপিএলের মাঝে শঙ্কা জাগে কোহলির বিশ্বকাপ দলে থাকা নিয়ে। ভারতের বেশ কয়েকটি সংবাদ মাধ্যমের দাবি ছিল, কোহলিকে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নাও বিবেচনা করতে পারে অজিত আগারকারের নির্বাচক প্যানেল। যদিও কয়েকদিন পরই বদলে যায় দৃশ্যপট। ভারতীয় সংবাদমাধ্যমের গুঞ্জন অনুযায়ী, কোহলিকে ছাড়া বিশ্বকাপে যেতে রাজি ছিলেন না অধিনায়ক রোহিত শর্মা।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের উইকেট খানিকটা ধীরগতির হওয়ায় কোহলিকে তিন কিংবা চারের পরিবর্তে ওপেন করার সিদ্ধান্ত নেয় টিম ম্যানেজমেন্ট। ছুটিতে থাকায় বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে পারেননি ডানহাতি এই ব্যাটার। নিউ ইয়র্কে নেমে কয়েকদিনের অনুশীলন শেষে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে রোহিতের সঙ্গে ওপেন করতে নামেন কোহলি। তবে আইরিশদের বিপকেষ সফল হতে পারেননি তিনি।

মার্ক অ্যাডায়ারের বলে আউট হওয়ার আগে ৫ বলে মাত্র ১ রান করেছেন কোহলি। যশস্বী জয়সাওয়াল ও সাঞ্জু স্যামসনের মতো বিশেষজ্ঞ ওপেনার থাকার পরও কোহলিকে ওপেন করানোয় সমালোচনার মুখে পড়তে হতে পারে টিম ম্যানেজমেন্ট। সমালোচনা থেকে বাঁচতে কোহলির পারফরম্যান্সের বিকল্প নেই। সব ছাপিয়ে অধিনায়ক রোহিত আস্থা রাখছেন এক যুগের বেশি সময় ধরে ভারতের হয়ে খেলা কোহলির অভিজ্ঞতার উপর।

এ প্রসঙ্গে রোহিত বলেন, ‘ম্যাচ জেতার জন্য আমি একজন বা দুজনের ওপর নির্ভর করতে চাই না। আমার মনে হয়, আমাদের ১১ জনেরই অবদান রাখতে হবে। অবশ্যই কিছু গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড় আছে, যারা আমাদের জন্য মূল ভূমিকা পালন করবে। কিন্তু আমি মনে করি, প্রত্যেকেরই যেভাবে সম্ভব তাদের যথাসাধ্য চেষ্টা করা উচিত।’

‘বিরাট বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে খেলেনি। তবে এই ম্যাচের আগে সে যথেষ্ট অনুশীলন করেছে…সে যে ধরনের অভিজ্ঞতা অর্জন করেছে, সারা বিশ্বে খেলেছে, বড় টুর্নামেন্টে খেলেছে, কোনো কিছুই এটাকে হারাতে পারবে না।’