|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ভারত-পাকিস্তান ম্যাচকে ধরা হয় বিশ্ব ক্রিকেটের সবচেয়ে বড় মহারণ। যদিও দুই দেশের রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে বিশ্বকাপ আর এশিয়া কাপ ছাড়া দুই দেশের কোনো লড়াই দেখা যায় না। এবার টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে গ্রুপ পর্বেই দেখা হচ্ছে এই দুই দলের।

এই ম্যাচের আগে ভারতীয় দলকে সতর্ক করে দিয়েছেন ভারতের সাবেক অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি। তিনি মনে করুয়ে দিয়েছেন ৫০ ওভারের চেয়ে ২০ ওভারের ক্রিকেটেই বেশি শক্তিশালী। সর্বশেষ ওয়ানডে বিশ্বকাপে তাদের ৭ উইকেটে হারিয়েছিল ভারত। তবে টি-টোয়েন্টিতে তাদের হারানো এতটা সহজ হবে না বলে মনে করেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে গাঙ্গুলি বলেছেন, 'পাকিস্তানের বিপক্ষে আমাদের রেকর্ড অনেক দিন ধরে খুবই ভালো। অবশ্য টি-টোয়েন্টি সংস্করণে পাকিস্তান সম্ভবত ৫০ ওভারের তুলনায় বেশি ভয়ঙ্কর। আহমেদাবাদে তাদের হারিয়েছিলাম, যখন তারা ভারতে এসেছিল (ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলতে) এবং সহজেই হারিয়েছিলাম।'

অস্ট্রেলিয়ায় অনুষ্ঠিত হওয়া গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের কাছে হেরে সেমি ফাইনাল থেকে বাদ পড়েছিল ভারত। সেবার রোহিত শর্মার দল স্বাধীনতা নিয়ে খেলেনি বলে মনে করেন সাবেক এই বিসিসিআই সভাপতি। এই মন থেকে দ্বিধা ঝেড়ে ফেলে নতুন উদ্যোমে খেলার তাগিদ দিয়েছেন গাঙ্গুলি।

তিনি বলেছেন, '(শক্তি ও সম্ভাবনায়) ভারত এগিয়ে এবং তারা যদি ভালো খেলে, স্বাধীনভাবে খেলে এবং আমি সবসময় ‘স্বাধীনভাবে’ শব্দটি বলব, কারণ অস্ট্রেলিয়ায় গত বিশ্বকাপে আমার মনে হয় না, আমরা স্বাধীনভাবে খেলেছি। মন থেকে সব দ্বিধা ঝেড়ে ফেল। জয়-পরাজয় নিয়ে দুশ্চিন্তা করার দরকার নেই। বিশ্বকাপ জেতার কথাও ভাবার প্রয়োজন নেই। স্রেফ প্রতিটি ম্যাচ খেলো।'

এখনও পর্যন্ত ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে বিশ্বকাপে মোট ১৫ বার পাকিস্তানের মুখোমুখি হয়েছে ভারত। এর মধ্যে ১৩টিতেই জিতেছে ভারত। আর হেরেছে কেবল একটিতে। সেটা ২০২১ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে। সেবার ভারতকে ১০ উইকেটে হারের লজ্জা দিয়েছিল বাবর আজমের দল।

এবার পাকিস্তানের সঙ্গে 'এ' গ্রুপে আয়ারল্যান্ড কানাডা, আয়ারল্যান্ড ও যুক্তরাষ্ট্র রয়েছে। গ্রুপ পর্বে তাদের খুব বেশি চ্যালেঞ্জ মোকাবেলা করতে না হলেও সুপার এইটে তাদের জন্য বড় চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে। অবশ্য চ্যালেঞ্জ থাকলেও চলতি এই বিশ্ব আসরে ভারতের ভালো সম্ভাবনা আছে বলে মনে করেন তিনি। 

তিনি বলেন, 'বিশ্বকাপে ভারতের খুব ভালো সম্ভাবনা আছে। ভারতকে টি-টোয়েন্টি দলের মতো খেলতে হবে। তাদের দলে দারুণ সব প্রতিভা আছে। ভয়ডরহীন ক্রিকেট খেলতে হবে এবং কেবল শট নিতে হবে। ভিরাট কোহলি, রোহিত শার্মা, সুরিয়াকুমার ইয়াদাভ, রিশাভ পান্ত, শিভাম দুবে, হার্দিক পান্ডিয়া, রবীন্দ্র জাদেজা, আকসার প্যাটেল, বুমরাহ, সাঞ্জুর (স্যামসন) মতো খেলোয়াড়রা আছে। এই কারণেই আমি বলি, তারা প্রত্যেকেই ভারতের হয়ে শিরোপা জিততে সক্ষম। আর এটা করার একমাত্র উপায়, মাঠে স্বাধীনতা নিয়ে খেলা।'