|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

পাকিস্তানের হয়ে এক সময় খেলেছেন ওয়াসিম আকরাম, ইমরান খান, ওয়াকার ইউনিসের মতো তারকারা। তাদের সেই ধারা বয়ে নিয়ে গেছেন মোহাম্মদ ইউসুফ, শহীদ আফ্রিদি, ইউনিস খানরা। বর্তমানে তাদেরই সেই লিগ্যাসি অব্যাহত রেখেছেন বাবর আজম, শাহীন শাহ আফ্রিদিরা।

যুগে যুগে পাকিস্তান অনেক তারকা ক্রিকেটারের জন্ম দিয়েছে। কোনো সময়ই তারকা ক্রিকেটারের অভাববোধ করেনি দেশটি। এবারের বিশ্বকাপেও বড় স্বপ্ন নিয়ে খেলতে চলেছে বাবরের দল। পাকিস্তান দল ছাড়াও এবারের বিশ্বকাপে অনেক ক্রিকেটারকে দেখা যাবে যাদের জন্ম পাকিস্তানে। কিন্তু খেলতে চলেছেন অন্য দেশের হয়ে।

প্রথমবারের মতো ২০ দলের বিশ্বকাপ হতে চলেছে। ফলে এই বিশ্ব আসরে খেলার সুযোগ পেয়েছে বেশ কয়েকটি আইসিসির সহযোগী দেশ। এসব দেশেই ভিনদেশি ক্রিকেটারের সংখ্যা বেশি। বেশিরভাগ দলেই খেলছেন ভারত বা পাকিস্তানে জন্ম নেয়া অনেক ক্রিকেটার। আসন্ন এই বিশ্বকাপে পাকিস্তানে জন্ম নেয়া ৯ ক্রিকেটার খেলবেন অন্য দেশের হয়ে।

প্রথমেই বলতে হবে বিলাল খানের নাম। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট খেলার সুবাদে এই ক্রিকেটার এখন বিশ্ব জুড়েই পরিচিত। ওমানের হয়ে খেলা এই ক্রিকেটারের ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে। এরই মধ্যে ওমান হয়ে এরই মধ্যে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে নিয়েছেন একশর বেশি উইকেট। ওমানের বোলিং আক্রমণেরও অন্যতম ভরসা ধরা হচ্ছে এই ক্রিকেটারকে।

ওমান দলেই খেলছেন পাকিস্তানে জন্ম নেয়া আরেক ক্রিকেটার আকিব ইলিয়াস। আসন্ন এই বিশ্বকাপে ওমান দলকে নেতৃত্বও দেবেন তিনি। মূলত ব্যাটার হিসেবেই পরিচিত এই ক্রিকেটার। ৪৮ ম্যাচে ওমানের হয়ে ১ হাজার ১৭৬ রান করেছেন তিনি। ধারাবাহিক পারফরম্যান্সের সুবাদে তার কাঁধেই দেয়া হয়েছে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব।

পাকিস্তানে জন্ম নেয়া আরেক ক্রিকেটার হলেন জিসান মাকসুদ। ওমানের হয়ে তিনি ৬৫ ম্যাচে প্রায় ১৩শ রান করেছেন। ওমানের ব্যাটিং লাইনআপের মেরুদণ্ড ধরা হচ্ছে এই ক্রিকেটারকে। এবারের বিশ্বকাপে অনেকের নজর থাকবে যুক্তরাষ্ট্রের পেসার আলী খানের ওপর। ডানহাতি এই পেসারের জন্মও পাকিস্তানে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই ক্রিকেটারও বেশ পরিচিত। ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে খেলেছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে।

এ ছাড়া বিপিএলে খুলনা টাইগার্স, সিপিএলে গায়ানা অ্যামাজন ওয়ারিয়র্স ও পিএসএলে ইসলামাবাদ ইউনাইটেডের হয়ে খেলেছেন। এবারের বিশ্বকাপে খেলা কানাডা দলেও আছেন একাধিক পাকিস্তানে জন্ম নেয়া ক্রিকেটার। এর মধ্যেই একজন কালিম সানা রেহমান। ২০০৮ সালে পাকিস্তানের মাটিতেই প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে খেলা শুরু করেছিলেন তিনি। তবে সুযোগ সুবিধার অভাবে তিনি কানাডায় পাড়ি জমান। এরপর কানাডার হয়ে ১৬ ম্যাচে খেলেই দখল করেছেন ২৭ উইকেট।

প্রথমবারের মতো টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নামা উগান্ডা দলেও আছেন এক পাকিস্তানি ক্রিকেটার। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই পাকিস্তান থেকে উগান্ডায় পাড়ি জমিয়েছিলেন রিয়াজাত আলী শাহ। তার ব্যাটে ভর করে বিশ্বকাপ কোয়ালিফায়ার থেকে বিশ্বকাপের মূল আসরে জায়গা পেয়েছে উগান্ডা। ৫৭ ম্যাচে দলটির হয়ে ১ হাজার ২১২ রান করেছেন তিনি।

যুক্তরাষ্ট্র দলে আলী খানের সঙ্গে আরেক ক্রিকেটার আছেন পাকিস্তানের। তিনি শায়ান জাহাঙ্গীর। এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের জন্ম পাকিস্তানের করাচিতে। ২০২২ সালে ওয়ানডে অভিষেকের পর থেকেই যুক্তরাষ্ট্র দলের অন্যতম ভরসা হয়ে উঠেছেন তিনি। বাংলাদেশের বিপক্ষে কদিন আগেই আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টিতে অভিষেক হয়েছে তার। বিশ্বকাপে আলো ছড়ানোর অপেক্ষায় আছেন তিনিও।

পাকিস্তানে জন্ম নেয়া আরেক ক্রিকেটার সাদ বিন জাফরকে খেলতে দেখা যাবে কানাডার হয়ে। দলটির বর্তমান অধিনায়কও তিনি। তার জন্ম হয়েছিল পাকিস্তানের নিয়ন্ত্রণাধীন পাঞ্জাবে। ৩৭ বছর বয়সী এই অলরাউন্ডার ১২টি ওয়ানডে ও ৩৮টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন কানাডার হয়ে। সেই সঙ্গে দলের প্রয়োজনে বাঁহাতি স্পিন দিয়েও ভড়কে দিতে পারেন প্রতিপক্ষকে।

কানাডা দলে আছেন আরেক পাকিস্তানি ক্রিকেটার জুনাইদ সিদ্দিকী। তার জন্ম পাকিস্তানের করাচিতে। ৩৯ বছর বয়সী এই লেগ স্পিনার ৮টি ওয়ানডে ও ২০টি টি-টোয়েন্টি খেলেছেন দলটির হয়ে। পাকিস্তানে জন্ম নেয়া এই ক্রিকেটারাও বাবর-রিজওয়ানদের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে পারফর্ম করে বিশ্ব মঞ্চে নিজেদের নাম খোঁদাই করতে চাইবেন। সেটা আর বলার অপেক্ষা রাখে না।