|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ইংল্যান্ডের অন্যতম ভরসার নাম জো রুট। বাজবলের যুগেও নিজেদের স্বভাবজাত ব্যাটিং ধরে রেখেছেন এই ইংলিশ ব্যাটার। পারফরম্যান্স করেছেন ধারাবাহিকভাবে। তবে রাজকোট টেস্টে রিভার্স স্কুপ করতে গিয়ে আউট হয়ে সমালোচনার মুখে পড়েছেন রুট।

অবশ্য সমালোচকদের কথা পাত্তা দিতে চান না তিনি। নিজের খেলাটা তিনি নিজেই সবচেয়ে ভালো বোঝেন বলেও জানিয়েছেন রুট। সম্প্রতি স্কাই স্পোর্টস ক্রিকেটের পডকাস্টে সাবেক দুই অধিনায়ক মাইকেল আথারটন ও নাসের হুসেইনের সঙ্গে আলোচনায় রুট তাঁর ওই আউট প্রসঙ্গেও কথা বলেছেন।

সেখানে আত্মপক্ষ সমর্থন করে রুট বলেন, ‘এ সিরিজে আমি কীভাবে আউট হয়েছি, আমার জন্য কোনটি সবচেয়ে ভালো হতো—তা নিয়ে লোকে ভিন্ন ভিন্ন কথা বলবে। তবে কোনো পরিস্থিতিতে যেটা সবচেয়ে ভালো মনে হবে, আমি সে অনুযায়ী খেলে যাব। আমার খেলা আমার চেয়ে ভালো কেউ জানে না।’

রুট আরও বলেন, ‘আমি এখন যেখানে, সে পরিস্থিতিতে এসেছি কারণ, আমি সব সময়ই আরও ভালো করার চেষ্টা করেছি, উন্নতির চেষ্টা করেছি, সময়ের সঙ্গে সঙ্গে বদলানোর চেষ্টা করেছি। এটা চলতে দিতে হবে। যদি আপনি থমকে যান, তাহলে সবার কাছে যে পরিমাণ তথ্য ও বিশ্লেষণ আছে—তাতে তারা (প্রতিপক্ষ) আপনাকে বুঝে ফেলবে।’

রুট জানিয়েছেন ম্যাচের পরিস্থিতিই তাকে বাধ্য করেছিল রিভার্স স্কুপ করার মতো ঝুঁকিপূর্ণ শট খেলতে। রাজকোটে নিজের নামের প্রতি সুবিচার করতে পারেননি রুট। দুই ইনিংসে করেছেন ১৮ ও ৭। অবশ্য রাঁচিতে প্রথম ইনিংসে ১১২ রানের অপরাজিত ইনিংস এসেছে তার ব্যাট থেকে।

নিজের ব্যাটিংয়ের ব্যাখ্যা দিয়ে রুট আরও বলেন, ‘এমনটা বললে হয়তো আমি ভিতু হয়ে যাব না—আমি কাভার ড্রাইভ খেলতে গিয়েও স্টাম্পে বল টেনে আনতে পারতাম (রাঁচিতে)। হয়তো স্লিপে ক্যাচ তুলতে পারতাম। আগের টেস্টেও বুমরার বলে এভাবে আউট হতে পারতাম। তখন আলোচনা উঠত, ওই বোলারের বিপক্ষে অফ স্টাম্পের বাইরে দুর্বলতা আছে। আসলে বলটা (রাজকোটে) নিচু হয়েছিল। এ কারণেই কানায় লেগেছে।’