|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আরো পড়ুন

১১ বলে ২৬, ম্যাচসেরা হয়ে অবাক ধোনি

১৫ এপ্রিল ২৫

আইপিএলের সবশেষ আসরে দুর্দান্ত ইয়র্কারের সঙ্গে গোছানো লাইন লেংথ, ডেথ ওভারে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের নাভিশ্বাস তুলেছেন মাথিশা পাথিরানা। টি-টোয়েন্টিতে পরীক্ষিত পেসার হওয়ার পেছনে মহেন্দ্র সিং ধোনির কৃতিত্ব দিয়েছেন তিনি। ধোনির কাছে ২০ ওভারের ক্রিকেটে পারফর্ম করার টোটকাও পেয়েছেন বলে জানান পাথিরানা।

২০২০ সালে সাউথ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব- ১৯ বিশ্বকাপে আবির্ভাব হয় পাথিরানার। লাসিথ মালিঙ্গার সঙ্গে বোলিং অ্যাকশনের মিল থাকায় বেশ আলোড়ন সৃষ্টি করেছিলেন তরুণ এই পেসার। এরপর খেলেন টি-টেন লিগও। যদিও লাইন লেংথ দিয়ে মন কাড়তে পারেননি পাথিরানা। তবুও তার মাঝে সম্ভাবনা দেখেছিলেন ধোনি।

ফলে ২০২২ সালে নিউজিল্যান্ড পেসার অ্যাডাম মিলনের বদলি হিসেবে চেন্নাই সুপার কিংসে ডাক পেয়েছিলেন পাথিরানা। মাত্র ১৯ বছর বয়সী এই শ্রীলঙ্কান পেসার তখন পর্যন্ত প্রথম-শ্রেণির ক্রিকেটও খেলেননি। তবুও ধোনির চাওয়াতে চেন্নাইয়ে নেয়া হয়েছিল তাকে।

আইপিএলের সবশেষ আসরে পাথিরানাকে নিয়মিত খেলিয়েছে চেন্নাই। যেখানে তাকে ডেথ ওভার স্পেশালিষ্ট হিসেবে ব্যবহার করেন দলটির অধিনায়ক। ধোনির আস্থার প্রতিদান দিয়ে ১৯ উইকেট নিয়েছিলেন পাথিরানা। চলমান এলপিএলে ৮ ম্যাচে নিয়েছেন ১২ উইকেট। ধোনির কাছে থেকে শেখা অভিজ্ঞতাই কাজে লাগিয়েছেন বলে জানান এই পেসার।

পাথিরানা বলেন, ‘যুবক হিসেবে আপনাকে যদি কেউ আত্মবিশ্বাস দেয় তাহলে এটা আপনার ক্যারিয়ারকে এগিয়ে দেয়। এই পর্যায়ের একজন (ধোনি) আমার উপর বিশ্বাস দেখিয়েছে তখন বিশ্বাস করতে শুরু করেছি যে এই মুহূর্তে আমি যেকোন কিছু করতে পারি। শুধু আমিই নই, ধোনি আমাদের সকলকে আস্থা দিয়েছে। যেখানে ৪ থেকে ৫ জন শীর্ষ খেলোয়াড় ইনজুরিতে পড়ার পরও সে তরুণদের উপর আস্থা দেখিয়েছিল, যা দুর্দান্ত ছিল।’

আইপিএলে নিজেকে চেনানো পাথিরানা চলতি বছর লঙ্কানদের হয়ে রঙিন পোশাকেও অভিষেক ম্যাচ খেলেছেন। এখন পর্যন্ত চার ওয়ানডেতে নিয়েছেন চার উইকেট। তবে নিজের ক্যারিয়ার গড়ে তুলতে যে ২০ বছর বয়সী এই তরুণ পেসারকে ফিটনেসের দিকে মনোনিবেশ করতে হবে এমনটাই পরামর্শ দিয়েছেন ধোনি।

পাথিরানা বলেন, ‘আমি ধোনির কাছ থেকে অনেক কিছু শিখেছি। প্রথম জিনিসটি হলো নম্রতা এবং সে কারণেই সে খুব সফল। সে ৪২ বছর বয়সী কিন্ত এখনও অসাধারণ ক্রিকেটার, যা সত্যিই অনুপ্রেরণাদায়ক। আমি যখন সেখানে গিয়েছিলাম, তখন আমি খুব ছোট ছিলাম এবং কেউ আমাকে চিনতো না। তারা আমাকে অনেক কিছু শিখিয়েছে।’

‘এখন আমি জানি যে টি-টোয়েন্টি খেলায় কিভাবে পারফর্ম করতে হয় এবং কিভাবে একটি ম্যাচে চার ওভারের নিজের ভারসাম্য বজায় রাখতে হয়। ধোনি আমাকে বলেছিল যে আমি যদি নিজের ফিটনেসকে ইনজুরি মুক্ত রাখতে পারি তাহলে আমি দলের এবং দেশের জন্য অনেক কিছু অর্জন করতে পারব।’