|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আফগানিস্তানের বিশ্বসেরা লেগ স্পিনার রশিদ খান ও ইংল্যান্ডের সাবেক ব্যাটসম্যান এ্যালেক্স হেলস 'দ্য হান্ড্রেড' এর প্রথম আসর খেলতে যাচ্ছেন। এ বছর করোনাভাইরাসের প্রাদুর্ভাবে টুর্নামেন্টটি স্থগিত হয়ে গেলেও ২০২১ সালের সম্ভাব্য আসরের জন্য এই দুজনকে দলে রেখে দিয়েছে ট্রেন্ট রকেটস। 

গত বছর দ্যা হান্ড্রেডের নিলামে প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে আফগানিস্তানের টি-টোয়েন্টি ফেরিওয়ালা রশিদ খানকে দলে ভিড়িয়েছিল ট্রেন্ট ব্রিজের দলটি। অপরদিকে বিশ্বকাপে দলে জায়গা না পেলেও বিগ ব্যাশ ও পাকিস্তান সুপার লিগে পারফরম্যান্স দিয়ে সবার নজর কেড়েছিলেন ইংল্যান্ডের ক্রিকেটার অ্যালেক্স হেলস। তাইতো রশিদ খানের সঙ্গে তাকেও দলে রেখে দিয়েছে রকেটস।  

ট্রেন্ট রকেটস তাঁকে দলে রেখে দেয়ায় বেশ উচ্ছ্বসিত রশিদ। আফগানিস্তানের প্রথম ক্রিকেটার এমনকি বিশ্বের প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে তাঁকে নিলামে কিনে নেওয়ায় দলটির প্রতি কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেন এই আফগান ক্রিকেটার।

এ বিষয়ে রশিদ বলেন, 'আমার জন্য এবং আমার দেশের জন্য প্রথম ব্যক্তি হিসেবে দ্য হান্ড্রেডে নির্বাচিত হওয়া ভীষণ গর্বের মুহূর্ত ছিল। দ্য হান্ড্রেডে খেলার জন্য আমি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত এবং খুবই কৃতজ্ঞ যে আমি ট্রেন্ট রকেটসে থাকতে পারছি।'

এদিকে নিজের ঘরের মাঠে ট্রেন্ট রকেটসের হয়ে খেলতে পেরে বেশ আনন্দিত হেলস। গত বছরের ন্যায় এবারও ভারসাম্যপূর্ণ দল গঠন করতে পারবে তার দল। এমটাই আশা করছেন ইংলিশ এই ওপেনার।

এ বিষয়ে হেলস বলেন, 'ট্রেন্ট ব্রিজ ক্রিকেট খেলার জন্য দুর্দান্ত জায়গা। আমার ঘরের মাঠে ট্রেন্ট রকেটসের হয়ে খেলতে পেরে আমি বেশ আনন্দিত। গত বছর আমরা একটি ভারসাম্যপূর্ণ দল গঠন করতে পেরেছিলাম এবং আমি আশাবাদী ২০২১ সালেও একই রকম দল গঠন করতে পারবে।'

মাত্র ১০০ বলের নতুন একটি ফ্রাঞ্জাইজি ক্রিকেট টুর্নামেন্টের নাম 'দ্যা হান্ড্রেড'। করোনাভাইরাসের কারনে টুর্নামেন্টটির উদ্বোধনী আসরটি স্থগিত হয়ে গিয়েছিল। ২০২১ সালে আবারো মাঠে গড়ানোর কথা রয়েছে টুর্নামেন্টটির। বিশ্বের নামিদামী তারকাদের এই টুর্নামেন্ট খেলতে দেখা যেতে পারে।