|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ক্রিকেটে বর্ণবাদ নতুন কিছু নয়। প্রতিপক্ষের খেলোয়াড় থেকে শুরু করে দর্শকদের থেকেও প্রায়শই কৃষ্ণাঙ্গ খেলোয়াড়দের শুনতে হয় বর্ণবাদী আচরণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটাররা কিছুদিন আগেই বিশ্বের কাছে তুলে ধরেছিলেন কিভাবে তাঁরা বিশ্বের বিভিন্ন দেশে বর্ণবাদের শিকার হয়েছিলেন। এবারে সেই কাতারে যোগ দিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক ক্রিকেটার এথি এমভালতী।

মঙ্গলবার (১৪ জুলাই) আনুষ্ঠানিকভাবে তিনি বর্ণবাদের অভিযোগ তুললেন ক্লাব ক্রিকেটে খেলাকালীন। তিনি জানান বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজিভিত্তিক টুর্নামেন্টে খেলার সময় তাঁকে শিকার হতে হয়েছিল বর্ণবাদী আচরণের। আর এসব তাঁকে সহ্য করতে হয়েছিল দীর্ঘ প্রায় ১৪ বছর।

সম্প্রতি সংবাদমাধ্যম টাইমস সিলেক্টকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এমনটাই জানান এমভালতী। এমনকি সেই সময় তাঁকে বানর বলেও সম্বোধন করা হয়েছিল বলে জানান সাবেক এই ক্রিকেটার।

এমভালতী বলেন, ক্লাব ক্রিকেট আরও খারাপ, কারণ সেখানে খেলার সময় বানর এবং আরও অনেক কিছু বলে সম্বোধন করা হয়েছিল।'

সেই সঙ্গে ৩৮ বছর বয়সী সাবেক এই পেসার দাবী করেন ক্লাবের সঙ্গে চুক্তির ক্ষেত্রেও 'সাদা' চামড়ার খেলোয়াড়রা বেশি সুবিধা পান কৃষ্ণাঙ্গ ক্রিকেটারদের চেয়ে। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, 'আমি দেখেছি কনিষ্ঠ সাদা খেলোয়াড়, হাই স্কুল থেকে আসা, যারা কখনও ক্লাব ক্রিকেট খেলেনি বছরে আর ৪ কোটি এর চুক্তি পায়, যখন ফ্র্যাঞ্চাইজির অভিজ্ঞতা সম্পন্ন কালো খেলোয়াড়রা এক বছরে আর ২ লক্ষ-তে ছিল।'

ফিক্সিং কাণ্ডে জড়িয়ে পড়ে যথার্থ প্রতিবেদন প্রদান করতে ব্যর্থ হওয়ার জন্য ২০১০ সালে ১০ বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এমভালতীকে। এরপর ২০১৮ সালে অবসর নিতে বাধ্য হয়েছিলেন এই পেসার।