|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

করোনার প্রকোপে লম্বা সময় ধরে ২২ গজে বন্ধ ব্যাট বলের লড়াই। শঙ্কার ভেতরেই অবশেষে কাটতে যাচ্ছে অচলাবস্থা। মাঠে ফিরতে যাচ্ছে ক্রিকেট। জুলাইয়ে গড়াচ্ছে ইংল্যান্ড এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের মধ্যকার টেস্ট সিরিজ।

সিরিজকে সামনে রেখে মঙ্গলবার (৯ জুন) ইংল্যান্ডে পৌছেছে ক্যারিবিয়ানরা। সিরিজের এক মাস আগে ইংল্যান্ডে পৌঁছেই তাঁরা ওল্ড ট্রাফোর্ডে চলে গেছে ১৪ দিনের কোয়ারেন্টিনের জন্য।

ইংল্যান্ডের বিমান ধরার আগে স্কোয়াডের সকল ক্রিকেটারের করোনা পরীক্ষা করা হয়েছে। পুরো দলের করোনা টেস্টের ফলাফল নেগেটিভ এসেছে। তাই নিশ্চিততেই ইংল্যান্ডের বিমান ধরেছে জেসন হোল্ডারের দল। এর আগে সোমবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের কয়েকটি দ্বীপ থেকে দুটি বিমানে করে খেলোয়াড়দের নিয়ে আসা হয়। এরপর প্রাইভেট চার্টারে পুরো দল একসঙ্গে ইংল্যান্ডের উদ্দেশ্যে রওয়ানা হয়।

করোনাভাইরাস মহামারী শুরুর পর এই প্রথম কোনো ক্রিকেট দল সফরে গেল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে তিনটি টেস্ট খেলবে ইংল্যান্ড। ম্যাচগুলো অনুষ্ঠিত হবে দুটো মাঠে, দর্শকশূণ্য অবস্থায়। সেই সঙ্গে অনুসরণ করা হবে আইসিসি প্রদত্ত কঠোর স্বাস্থ্যবিধি।

সিরিজের প্রথম টেস্ট মাঠে গড়াবে ৮ জুলাই, সাউদ্যাম্পটনে। পরের দুটি টেস্ট হবে ১৬ জুলাই ও ২৪ জুলাই, ল্যাঙ্কাশায়ারে। সেই সঙ্গে তৃতীয় ভেন্যু হিসেবে রাখা হয়েছে এজবাস্টনকে। কোনো অনাকাঙ্ক্ষিত ঘটনায় বাকি দুই ভেন্যুতে ম্যাচ চালনা সম্ভব না হলে সেক্ষেত্রে এজবাস্টনকে বেছে নেয়া হবে।