|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক ছিলেন সৌরভ গাঙ্গুলি। ক্রিকেটে ১০ হাজার রানের মালিক এই ক্রিকেটার কিনা জীবনের শুরুতে ক্রিকেট নিয়ে স্বপ্নই দেখতেন না। এমনটা শুনলে ক্রিকেটমোদীদের মনে বড়সড় ধাক্কা লাগতেই পারে। লাগাটাই স্বাভাবিক।

কিন্তু এটা সত্য। সৌরভ গাঙ্গুলি নিজে স্বীকার করেছেন ক্রিকেট তাঁর প্রথম প্রেম ছিল না। তাঁর মন জুড়ে ছিল শুধু ফুটবল আর ফুটবল। শুধু তাই নয়, ছোট থেকেই নিজেকে ফুটবলার হিসাবেই প্রতিষ্ঠিত হতে দেখতে চাইতেন তিনি। শুধুমাত্র বাবার জন্যই ক্রিকেটে আসা তাঁর।

সম্প্রতি একটি অ্যাপ- এর জন্য দেওয়া ইন্টারভিউতে এমনটাই জানিয়েছেন সৌরভ গাঙ্গুলি।

সৌরভ বলেন, ‘ছোটবেলায় আমি বেশ দুরন্ত ছিলাম। বাবা ভেবেছিল, ক্রিকেটে দিলে দুষ্টুমি করার সময় পাব না। আমিও ভাবলাম, ক্রিকেট কোচিংয়ে গেলে বাবার বকুনি এড়ানো যাবে। আর বাবা সিএবির সঙ্গেও যুক্ত ছিলেন। আমার কিন্তু প্রথম প্রেম ছিল ফুটবল।'

তিনি আরও বলেন, 'বাবার জন্যই ক্রিকেট কোচিংয়ে গিয়ে ভর্তি হলাম। জানি না কোচ আমার মধ্যে কী দেখেছিলেন। একের পর এক ধাপ পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত সুযোগ পেলাম দেশের হয়ে খেলার। সুযোগ পেলাম দলকে প্রতিনিধিত্ব দেয়ারও। আমার কাছে এটা ছিল একটা দারুণ এক অভিজ্ঞতা।'