|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

১৩ এপ্রিল, ১৯৯৭ সাল। মালয়শিয়ায় অনুষ্ঠিত হওয়া আইসিসি ট্রফিতে কেনিয়াকে হারিয়ে এদিনেই বিশ্ব ক্রিকেটে পরিচিতি লাভ করে বাংলাদেশ। সেই গৌরবগাঁথার আজ পূর্ণ হল ২৩ বছর!

ম্যাচটিতে ৫০ ওভারে সাত উইকেটে ২৪১ রান করে তখনকার শক্তিশালী দল কেনিয়া। বৃষ্টিবিঘ্নিত ফাইনাল ম্যাচটি গড়ায় দ্বিতীয় দিনে। বাংলাদেশের নতুন লক্ষ্য ২৫ ওভারে ১৬৬ রান।

বাংলাদেশের হয়ে সর্বোচ্চ ৩৭ রান আসে আমিনুল ইসলামের ব্যাটে। ২৬ রান করে করেন ইনিংস উদ্বোধন করতে নামা মোহাম্মদ রফিক ও মিনহাজুল আবেদীন নান্নু।

অধিনায়ক আকরাম খানের ব্যাটে আসে ২২ রান। ২২ দলের আসরের ফাইনালে উঠেই অবশ্য সেবারের বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করে বাংলাদেশ। তবে ফাইনাল ম্যাচ জেতায় পুরো বিশ্ব যেন চিনতে পারে বাংলাদেশকে।

সেই ম্যাচের গুরুত্বের কথা জানাতে গিয়ে তখনকার অধিনায়ক আকরাম খান ক্রিকবাজকে বলেন, 'সেই ম্যাচ জয়ের দুটি গুরুত্বপূর্ণ দিক ছিল। একটি হচ্ছে, ফুটবলকে ছাড়িয়ে ক্রিকেট এক নম্বর খেলায় পরিণত হয়। দুই নম্বর হচ্ছে, বিশ্ব বাংলাদেশকে ক্রিকেট খেলুড়ে দেশ হিশেবে চিনে নেয়।'

এরপর দ্রুতই টেস্ট স্ট্যাটাস লাভ করে বাংলাদেশ। বাধা-বিপত্তি পেরিয়ে ২০২০ সালে পৌঁছে গেছে এদেশের ক্রিকেট। তুলনামূলক অল্প সময়ে ধরা দিয়েছে আরও অজস্র সাফল্য।

আকরাম আরও বলেন, 'শান্ত (হাসিবুল ইসলাম) যখন জয়ের রানটি নেয় তখন ড্রেসিং রুমের অবস্থা বলে বোঝানো যাবে না। বাংলাদেশের ইতিহাসে এতি অবশ্যই সেরা সাফল্য।

পরবর্তীতে আমরা আশরাফুল, মাশরাফি, সাকিব, তামিম, মুশফিকদের মতো অসাধারণ ক্রিকেটার পেয়েছি। আমি নিশ্চিত ওরা এই পথেই আসতো না যদি আমরা তাদের মালয়শিয়ায় সাফল্যের এই পথ না দেখাতাম।'