|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

বৃহস্পতিবার (২৬ ডিসেম্বর) স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে খেলতে নামছে ইংল্যান্ড। সেঞ্চুরিয়নের সুপার স্পোর্ট পার্কে বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টায় শুরু হবে ম্যাচটি। 

চার ম্যাচের এই টেস্ট সিরিজ শেষেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে বিদায় বলবেন দক্ষিণ আফ্রিকার ৩৪ বছর বয়সী পেসার ভারনন ফিল্যান্ডার। সে কারণে সিরিজটি আলাদা গুরুত্ব পাচ্ছে প্রোটিয়াদের জন্য।

২০১১ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে কেপটাউনে টেস্ট অভিষেক হয় ফিল্যান্ডারের। এরপর থেকে এখন পর্যন্ত ৬০ টেস্টে ২১৬টি উইকেট শিকার করেছেন তিনি। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টেও বোলিং কারিশমা দেখানোর লক্ষ্য থাকবে তাঁর।  

এই ম্যাচ দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে নবম ক্রিকেটার হিসেবে ১৫০ টেস্ট খেলার মাইলফলক স্পর্শ করবেন জেমস অ্যান্ডারসন। এর আগে ইংল্যান্ডের হয়ে দেড়শ টেস্ট খেলার রেকর্ডে নাম লেখান সাবেক ওপেনার অ্যালিস্টার কুক। এবার দ্বিতীয় ইংলিশ ক্রিকেটার হিসেবে এই মাইলফলকের দ্বারপ্রান্তে রয়েছেন অ্যান্ডারসন।  

এদিকে সেঞ্চুরিয়ন টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে অভিষেক হতে পারে অলরাউন্ডার ডুয়াইন প্রিটোরিয়াস এবং ডানহাতি ব্যাটসম্যান রাসি ফন ডার ডাসেনের। এছাড়া পেস আক্রমণে থাকবেন কাগিসো রাবাদা, অ্যানরিক নর্টজে এবং ভারনন ফিল্যান্ডার। একমাত্র স্পেশালিস্ট স্পিনার হিসেবে খেলার সম্ভাবনা রয়েছে কেশব মহারাজের। 

দক্ষিণ আফ্রিকার প্রতিপক্ষ ইংল্যান্ড বৃহস্পতিবার মাঠে নামতে পারে চার পেসার নিয়ে। সেক্ষেত্রে পেস আক্রমণ সামলানোর দায়িত্বে থাকবেন জেমস অ্যান্ডারসন, স্যাম কারান, জফরা আর্চার এবং স্টুয়ার্ট ব্রড। এছাড়া ওলি পোপের পরিবর্তে খেলতে পারেন জনি বেয়ারস্টো। 

দক্ষিণ আফ্রিকা একাদশ (সম্ভাব্য)-  ডিন এলগার, এইডেন মার্করাম, জুবায়ের হামজা, ফাফ ডু প্লেসি (অধিনায়ক), রাসি ফন ডার ডাসেন, কুইন্টন ডি কক (উইকেটরক্ষক), ডুয়াইন প্রিটোরিয়াস, ভারনন ফিল্যান্ডার, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, অ্যানরিক নর্টজে। 

ইংল্যান্ড একাদশ (সম্ভাব্য)- রোরি বার্নস, ডম সিবলি, জো ডেনলি, জো রুট (অধিনায়ক), বেন স্টোকস, ওলি পোপ/ জনি বেয়ারস্টো, জস বাটলার (উইকেটরক্ষক), স্যাম কারান, জফরা আর্চার, জেমস অ্যান্ডারসন, স্টুয়ার্ট ব্রড।