|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

২০১২ সালে খুলনা রয়্যাল বেঙ্গলসের হয়ে প্রথমবারের মতো বিপিএলে খেলতে আসেন দক্ষিণ আফ্রিকার তারকা ব্যাটসম্যান হার্শেল গিবস। দীর্ঘ সাত বছর পর আবারো বিপিএলে অংশ নিতে বাংলাদেশে পা রেখেছেন তিনি। 

যদিও এবার খেলোয়াড় নয়, কোচের ভূমিকায় দেখা যাবে গিবসকে। বঙ্গবন্ধু বিপিএলে সিলেট থান্ডারের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করবেন এই প্রোটিয়া। ১১ই ডিসেম্বর (বৃহস্পতিবার) তাঁর দল সিলেট মুখোমুখি হবে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্সের।

ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে ২০১২ সালের আসরের সঙ্গে এবারের আসরের পার্থক্য তুলে ধরেন গিবস। তাঁর মতে স্কিলের দিক থেকে অনেকটা এগোলেও টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের চাপ নেয়ায় ক্ষমতা এখনও তেমন তৈরি হয়নি ক্রিকেটারদের মধ্যে। 

গিবস বলেন, 'উইকেটের তেমন পরিবর্তন হয়নি। আপনাকে যে উইকেট দেয়া হবে সেখানেই খেলতে হবে। আমি ২০১২ সালে খেলেছি একবার মাত্র। তখনকার চেয়ে ক্রিকেটারদের স্কিল অনেক বেড়েছে নিঃসন্দেহে। তবে চাপের মুখে সবকিছু মানিয়ে নেয়ার ব্যাপারটি এখনও পরিবর্তন হয়নি। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে চাপ সামলে খেলাটাই মূল বিষয়।'

গিবসের বিশ্বাস বিপিএলে অংশ নেয়া ক্রিকেটাররা আত্মবিশ্বাসের দিক থেকেও এগিয়ে। তাঁর ভাষ্যমতে,'খেলাটির প্রতি আত্মবিশ্বাস আগের চেয়ে অনেক বেশি বেড়েছে ক্রিকেটারদের। ব্যাটসম্যানরাও বল মেরে খেলতে পারছে আরো বেশি।' 

চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স এবং সিলেট থান্ডারের মধ্যকার ম্যাচ দিয়ে বুধবার পর্দা উঠতে যাচ্ছে বঙ্গবন্ধু বিপিএলের। বুধবার (১১ ডিসেম্বর) বাংলাদেশ সময় দুপুর দেড়টায় মিরপুর শের-ই বাংলা স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত হবে এই ম্যাচটি।