|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

চলমান জাতীয় ক্রিকেট লিগের (এনসিএল) শুরুটা দারুণ করেছিলেন ইমরুল কায়েস। টুর্নামেন্টের শুরুতে রংপুরের বিপক্ষে ডাবল সেঞ্চুরি হাঁকানোর পাশাপাশি রাজশাহীর বিপক্ষে খেলেছেন ৯৩ রানের ইনিংস। ডাক পেয়েছেন ভারত সফরের টেস্ট দলে। কিন্তু চতুর্থ রাউন্ডে রংপুরের বিপক্ষে দ্বিতীয় দেখায় নিজেকে মেলে ধরতে পারেননি এই ওপেনার।

২ ইনিংস মিলিয়ে মাত্র ৯ রান এসেছে তার ব্যাট থেকে। মঙ্গলবার জাতীয় লিগের চতুর্থ রাউন্ডের শেষ দিন রংপুরের বিপক্ষে শ্বাসরুদ্ধকর জয় তুলে নেয় খুলনা। সকাল সাড়ে নয়টায় শুরু হওয়া ম্যাচটি বেলা ১২টার মধ্যেই শেষ হয়ে যায়।

খুলনার ম্যাচ শেষ হতে না হতেই অনুশীলনে নেমে পড়েন ইমরুল। লাল বলে মেহেদি হাসান মিরাজের বিপক্ষে মূল উইকেটের পাশের উইকেটে খানিকক্ষণ ব্যাটিং অনুশীলন করে গা গরম করে নেন এই ওপেনার।
এরপর গোলাপি বলে ঘন্টাখানেক ব্যাটিং করেন এই বাঁহাতি। থ্রোয়ারের সাহায্যে এই অনুশীলন চালান তিনি। ভারতের বিপক্ষে সিরিজের দ্বিতীয় টেস্টটি হবে দিবারাত্রির। এবারই প্রথম গোলাপি বলে খেলবে বাংলাদেশ দল।

তাই এখন থেকেই কলকাতা টেস্টের অনুশীলন শুরু করেছেন ইমরুল। অনুশীলন শেষে জানালেন, লাল বলের চেয়ে গোলাপি বলে সুইং বেশি মনে হয়েছে তাঁর কাছে। 

ইমরুল বলেন, 'আমার কাছে মনে হল গোলাপি বল সুইং একটু বেশি করে। যেহেতু আমি প্রথমবার অনুশীলন করলাম হয়তোবা পরবর্তীতে আরেকটু ভালো করে বুঝতে পারবো আসলে কি হয়। মিরপুরের উইকেট একটু কঠিন ছিল কিন্তু আমার কাছে মনে হয় গোলাপি বলে সুইংটা বেশি করে। খেললে অবশ্যই ভালো হতো। কারণ আমরা অভ্যস্ত না, ওখানেই প্রথমবার। ভারতও কখনো খেলেনি, আমরাও খেলিনি। দুইটা দলের জন্যই অভিজ্ঞতা হবে বলা যায়।'

'দুই দলই রোমাঞ্চিত। সিমতো একই রকম হয়। তবে বলের যে পিচ আপটা হয় লাল বলের ক্ষেত্রে উজ্জলতাটা নষ্ট হতে একটু সময় লাগে। কিন্তু গোলাপি বলে আমি যতটুকু খেললাম আমার কাছে মনে হয় যে উজ্জ্বলতা দ্রুত কমে যাচ্ছে। তবে বলের নতুনত্ব যতক্ষণ থাকবে সুইংটা একটু বেশি করবে।' যোগ করেন বাঁহাতি এই ওপেনার।

বাংলাদেশের টেস্ট স্কোয়াডে থাকা ক্রিকেটারদের আগামী ৮ নভেম্বর ভারতের উদ্দেশে দেশ ছাড়ার কথা রয়েছে। ১৪ নভেম্বর থেকে শুরু হবে বাংলাদেশ এবং ভারতের মধ্যকার দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজ। ২২ নভেম্বর কলকাতায় দিবারাত্রির টেস্ট খেলবে দুই দল।