|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

বাংলাদেশের ক্রিকেটের উন্নয়নে জাতীয় ক্রিকেট লিগের অবদান অনস্বীকার্য হিসেবেই গণ্য হয়। যদিও প্রতি বছর জাতীয় লিগ অনুষ্ঠিত করা হয় অনেকটা দায়সারাভাবে। ফ্ল্যাট উইকেট, জাতীয় দলের নামিদামি ক্রিকেটারদের অনুপস্থিতি, বিতর্কিত আম্পায়ারিং- সব মিলিয়ে এই আসরকে বলা হয়ে থাকে পিকনিক টুর্নামেন্ট! অবশ্য এই ব্যাপারে একমত নন জাতীয় লিগে ঢাকা মেট্রোর কোচ তালহা জুবায়ের।

গত কয়েক আসরে বলতে গেলে তেমন প্রতিযোগিতাই দেখা যায়নি জাতীয় লিগে। এমনকি আয়োজকদের মধ্যেও তেমন কোন আগ্রহ দেখা যায়নি। এই আসরের উইকেট এবং মাঠ প্রস্তুত করার ক্ষেত্রেও দেখা যায় যথেষ্ট অনীহা। এ কারণে এই টুর্নামেন্টটিকে অনেকেই তুলনা করে থাকেন পিকনিক অর্থাৎ, চড়ুইভাতির সঙ্গে।

এ ব্যাপারে দ্বিমত পোষণ করে তালহা বলেন, ‘জাতীয় লিগ নিয়ে একটা কথা বলা হয় সবসময়। এটা নাকি পিকনিক ক্রিকেট! জাতীয় লিগে এটা আসলে কখনোই ছিল না। যে যখনই এখানে খেলেছে, তার সেরাটা দেয়ার চেষ্টা করেছে। এই বছরও ভালো হবে।’

‘এবার যেহেতু জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা প্রথম দুই রাউন্ড খেলবে। আমার দলে যেমন মাহমুদউল্লাহ খেলবে। আমার অন্যান্য ক্রিকেটাররাও অনেক উৎসাহী এটা নিয়ে। লঙ্গার ভার্সনে ওর কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার আছে।’ যোগ করেন বাংলাদেশের সাবেক এই ক্রিকেটার।

শুধু জাতীয় দলের ক্রিকেটারদের উপস্থিতির জন্য নয়, তরুণ ক্রিকেটারদের মান উন্নয়নেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে থাকে জাতীয় লিগ। ঘরোয়া ক্রিকেটের এই আসরটিকে তাই বরাবরই অন্যভাবে দেখেন তালহা।

‘যদি টেস্ট দলে কোনও ক্রিকেটারের সুযোগ পেতে হয় তাহলে এনসিএল বা বিসিএল খেলতে হবে। এখানে আমরা ছয়টা-ছয়টা ১২ ম্যাচ খেলি। এই ১২টি ম্যাচ দিয়ে কিন্তু কাউকে বিচার করতে পারবেন। জাতীয় দলের ক্রিকেটাররা খেলুক বা না খেলুক, এই ক্রিকেটাররা সবসময় পারফর্ম করতে আগ্রহী থাকে।' বলেন তালহা।