|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড, নিউজিল্যান্ডের মতো কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলে শক্তিশালী দলে পরিণত হয়েছে বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসান, মুশফিকুর রহিমদের মতো আফগানিস্তানেরও এই দলগুলোর বিপক্ষে খেলা উচিত বলে মনে করছেন দলটির অধিনায়ক রশিদ খান।

আইসিসির ভবিষ্যৎ সফরের সূচিতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে কোনও দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নেই আফগানদের। পরবর্তী তিন বছরের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে দুটি টেস্ট এবং তিনটি ওয়ানডে ম্যাচ খেলবে রশিদ খানের দল।

২০২৩ বিশ্বকাপের ঠিক আগে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ খেলবে আফগানিস্তান। ভারত, পাকিস্তান এবং শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সীমিত ওভারের সিরিজ রয়েছে দলটির। ক্রিকেটে উন্নতি করতে হলে কঠিন প্রতিপক্ষের বিপক্ষে আরও বেশি খেলতে হবে বলে মনে করছেন রশিদ।

মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে বাংলাদেশের উদাহরণ টেনে আফগান অধিনায়ক বলেন, 'বিশ্বকাপে আমরা শেষ ১০ ওভারে এসে পাঁচটা ম্যাচ হেরেছি। আমরা ছন্দে আছি কিন্তু ম্যাচ শেষ করার সামর্থ্যে এখনো ঘাটতি রয়েছে আমাদের। এটা হঠাৎই পরিবর্তন হওয়ার নয়। যত বেশি খেলবো তত উন্নতি হবে। অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড এবং নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে মাত্র দুইবার খেলেছি আমরা।'

'ওই দিকেই তাকিয়ে আছি এবং আমাদের এই দলগুলোর বিপক্ষে আরও ম্যাচ খেলা প্রয়োজন। যত বেশি তাদের বিপক্ষে খেলবো, তাদের দুর্বলতা সম্পর্কে জানতে পারব। বাংলাদেশ সব বড় দলের বিপক্ষে খেলেছে এবং বিশ্বকাপে তাই ফলাফল পেয়েছে তারা। যদি আমরা উন্নতি করতে চাই তাহলে ভালো প্রতিপক্ষের বিপক্ষে খেলতে হবে।' যোগ করেছেন রশিদ খান।

২০২২ সালের আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে আফগানদের কোনো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ নেই। কিন্তু সাকিব, মুশফিকদের বিপক্ষে আরও ম্যাচ খেলতে চায় আফগানিস্তান। এমনকি দেশটির ক্রিকেটপ্রেমীরাও বাংলাদেশকে প্রতিপক্ষ হিসেবে আরও দেখতে চায়।

রশিদ বলেন,  'আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে আরও বেশি বেশি খেলি, আমাদের দেশের মানুষ এটা চায়। এখানকার মানুষও চায় আফগানিস্তান আরও সিরিজ খেলুক। কিন্তু আমরা টেস্ট, ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি সিরিজ একই সঙ্গে পাই না।

আমাদের মূল লক্ষ্য হওয়া উচিত ওয়ানডে এবং টেস্টে ক্রিকেট খেলা। এক টেস্টের সিরিজ নয়, তিন টেস্টের সিরিজ খেলতে হবে। যদি আমরা ওয়ানডে এবং টেস্টে নজর দেই, এটা দুই দলকে সাহায্য করবে।'