|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ভালো শুরুর পরও ইনিংস বড় করতে পারছিলেন না ইংল্যান্ডের ওপেনার জো ডেনলি। চলতি অ্যাশেজ সিরিজে তিনটি হাফ সেঞ্চুরি করা এই ডানহাতি ব্যাটসম্যান শেষ ম্যাচে ক্যারিয়ারের প্রথম সেঞ্চুরির দুয়ার থেকে ফিরে এসেছেন। তবে এবার নির্বাচকদের সন্তুষ্ট করতে পেরেছেন বলে মনে করছেন তিনি।

সিরিজের তৃতীয় এবং চতুর্থ টেস্টে ৫০ এবং ৫৩ রানের ইনিংস খেলেন ডেনলি। হাফ সেঞ্চুরি পার করতেই সাজঘরে ফিরতে হয় তাঁকে। কিন্তু শেষ টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে ৯৪ রানের ইনিংস খেলে আউট হন ডেনলি।

প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরি থেকে অল্প দূরে থাকলেও অবশ্য তেমন আক্ষেপ নেই তাঁর। তবে ডেনলির বিশ্বাস, সেঞ্চুরির দেখা না পেলেও ইংলিশ নির্বাচকদের সন্তুষ্ট করতে পেরেছেন। 

তৃতীয় দিন শেষে ইংল্যান্ড ওপেনার বলেন, 'মাইকফলক (সেঞ্চুরি) স্পর্শ করতে পারলে ভালো লাগত। কঠোর পরিশ্রম হয়েছে কিন্তু ইংল্যান্ড এখন ভালো জায়গায় আছে। আশাকরি নির্বাচকদের সন্তুষ্ট করতে পেরেছি। যখনই আপনি উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে নামবেন প্রত্যাশা থাকবে রান করার। উদ্বোধনী ব্যাটসম্যান হিসেবে নেমে সুযোগ কাজে লাগাতে না পারা হতাশাজনক।'

ইংল্যান্ডের হয়ে এখন পর্যন্ত সাতটি টেস্ট খেলেছেন ডেনলি। যেখানে চলমান অ্যাশেজের তিনটি হাফ সেঞ্চুরিই আছে তাঁর নামের পাশে।