|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অ্যাশেজ সিরিজের চতুর্থ টেস্টের প্রথম দিন যথেষ্ট উৎপাত করেছে বৃষ্টি। ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে এদিন বৃষ্টির কারণে খেলা হয়েছে মাত্র ৪৪ ওভার। এই সময়ের মধ্যে ৩ উইকেটে ১৭০ রান সংগ্রহ করেছে সফরকারী অস্ট্রেলিয়া। বৃষ্টির দাপটের দিনেও দারুণ ব্যাটিং করেছেন সাবেক অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ। দিন শেষে ৬০ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। আর তাঁর সঙ্গী হিসেবে আছেন ট্রাভিস হেড (১৮)। 

দিনের শুরুটা অবশ্য মোটেই ভালো ছিল না অস্ট্রেলিয়ার। স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টসে জিতে ব্যাটিংয়ে নেমে মাত্র এক রান তুলতেই ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারের উইকেটটি হারাতে হয় তাদের। রানের খাতা খোলার আগেই স্ট্রুয়ার্ট ব্রডের বলে উইকেট রক্ষক জনি বেয়ারস্টোর হাতে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন ওয়ার্নার।

এরপর দলীয় ২৮ রানে আরেক ওপেনার মার্কাস হ্যারিসকে (১৩) এলবিডব্লিউয়ের ফাঁদে ফেলে সাজঘরে ফেরান ব্রড। এরপরেই দলের ত্রাণকর্তা হিসেবে আবির্ভূত হন স্মিথ। মার্নাস লাবুশানের সঙ্গে দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে দলকে বিপদমুক্ত করেন তিনি। এরপর দলীয় ৯৮ রান নিয়ে লাঞ্চ বিরতিতে যায় অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু বিরতির মাঝেই ভারী বৃষ্টি শুরু হলে দীর্ঘক্ষণ বন্ধ থাকে খেলা। 

বৃষ্টির উৎপাত কিছুটা কমার পর আবারো খেলা শুরু হলে রান বাড়াতে থাকেন স্মিথ ও লাবুশানে। তৃতীয় উইকেটে ১১৬ রানের জুটি গড়েন এই দুই ব্যাটসম্যান। এরই সঙ্গে ডানহাতি ব্যাটসম্যান লাবুশানে তুলে নেন তাঁর পঞ্চম টেস্ট হাফ সেঞ্চুরি। তাঁর পাশাপাশি স্মিথও পান ফিফটির দেখা। কিন্তু ৩৮ তম ওভারে হঠাৎ করে আবারো হানা দেয় বৃষ্টি।

কিছুক্ষণ পর খেলা শুরু হলে আর বেশিক্ষণ টিকতে পারেননি লাবুশানে। ৬৭ রান করে ক্রেইগ ওভারটনের প্রথম শিকারে পরিণত হন তিনি। পরবর্তীতে ট্রাভিস হেডের সঙ্গে চতুর্থ উইকেটে ২৬ রানের জুটি গড়ে দলকে এগিয়ে নিয়ে যাচ্ছিলেন স্মিথ। তবে বৃষ্টির কারণে খেলা আর বেশিদূর এগোয়নি। সফরকারীরা চা পানের বিরতিতে যাওয়ার পর শেষ পর্যন্ত আকাশের অবস্থা দেখে দিনের বাকি খেলা বাতিলের ঘোষণা দেন আম্পায়াররা। 

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ

অস্ট্রেলিয়াঃ ১৭০/৩ (৪৪ ওভার) (স্মিথ- ৬০*, হেড-১৮*; ব্রড-২/৩৫, ওভারটন-১/৪১)