|| ডেস্ক রিপোর্ট || 

নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দারুণ এক জয় তুলে নিয়ে বিশ্বকাপের সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখলো পাকিস্তান। বুধবার বার্মিংহামের এজবাস্টনে কিউইদের ৬ উইকেটে হারিয়েছে সরফরাজ আহমেদের দল। 
 
এই জয়ে কান্ডারির ভূমিকা পালন করেছেন পাকিস্তানের ডানহাতি ব্যাটসম্যান বাবর আজম। দারুণ ব্যাটিং করে তুলে নিয়েছেন ওয়ানডে ক্যারিয়ারের দশম সেঞ্চুরি। ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করে ১২৭ বলে ১০১ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। সেঞ্চুরিয়ান বাবরকে যোগ্য সঙ্গ দিয়েছেন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান হারিস সোহেল।

৪৯তম ওভারের তৃতীয় বলে রান আউটের শিকার হওয়ার আগে ৭৬ বলে ৬৮ রান করেন তিনি। অবশ্য তার আগেই পাকিস্তানের জয় অনেকটা নিশ্চিত হয়ে গিয়েছিল। সে সময় জয়ের জন্য প্রয়োজন ছিল ৯ বলে ২ রান। 

কিউইদের ছুঁড়ে দেয়া ২৩৮ রানের লক্ষ্যে খেলতে নেমে পাকিস্তান ৪৪ রানে ২ উইকেট হারানোর পর মোহাম্মদ হাফিজের সঙ্গে ৬৬ রানের জুটি গড়েন বাবর। এরপর ৩২ রান করা হাফিজকে লকি ফার্গুসনের হাতে ক্যাচ বানিয়ে নিউজিল্যান্ডকে ব্রেক থ্রু এনে দেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন।

এরপরই বাবরের সঙ্গে ক্রিজে যোগ দেন হারিস। এই দুই ব্যাটসম্যানের দায়িত্বশীল ব্যাটিংয়ে আর বিপদে পড়তে হয়নি পাকিস্তানকে। ১২৬ রানের জুটি গড়েন তাঁরা। এর ফলে ৫ বল হাতে রেখেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় তারা। নিউজিল্যান্ডের হয়ে উইলিয়ামসন ছাড়াও একটি করে উইকেট নিয়েছেন পেসার ট্রেন্ট বোল্ট ও লকি ফার্গুসন। 

এর আগে টসে জিতে ব্যাটিং করতে নেমে জেমস নিশাম এবং কলিন ডি গ্র্যান্ডহোমের জোড়া হাফ সেঞ্চুরিতে ৬ উইকেটে ২৩৭ রানের মাঝারি পুঁজি পায় নিউজিল্যান্ড।
এদিন ইনিংসের দ্বিতীয় ওভারেই ওপেনার মার্টিন গাপটিলের (৫) উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে কিউইরা। মোহাম্মদ আমিরের করা প্রথম বলেই বোল্ড হয়ে ফিরে যান গাপটিল।

এরপর শাহিন শাহ আফ্রিদির বোলিং তোপের মুখে পড়ে কিউইরা। কলিন মুনরো (১২), রস টেলর (৩) এবং টম লাথামকে (১) দলীয় ৪৬ রানের মধ্যে ফেরান পাকিস্তানের বাঁহাতি এই পেসার।

আসরে দুর্দান্ত ফর্মে থাকা কেন উইলিয়ামসন এদিন সম্ভাবনা জাগিয়েও বিদায় নিয়েছেন। ৬৯ বলে ৪১ রান করে শাদাব খানের শিকারে পরিণত হন তিনি।

ষষ্ঠ উইকেট জুটিতে নিশাম-গ্র্যান্ডহোম হাল না ধরলে আরও আগেই গুঁটিয়ে যেতে পারতো নিউজিল্যান্ডের ইনিংস। এই দুই ব্যাটসম্যান স্কোরকার্ডে ১৩২ রান যোগ করেন। দুজনই দায়িত্বশীল ব্যাটিং করে তুলে নেন হাফ সেঞ্চুরি। 

৭১ বলে ৬৪ রান করে আমিরের থ্রোতে রান আউটের শিকার হয়ে ফিরতে হয় গ্র্যান্ডহোমকে। তবে ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ব্যাটিং করে ৯৭ রানে অপরাজিত থাকেন নিশাম। ৫টি চার ও ৩টি ছক্কা হাঁকিয়েছেন তিনি। 

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ-

নিউজিল্যান্ডঃ- ২৩৭/৬ (৫০ ওভার) (নিশাম ৯৭*, গ্র্যান্ডহোম ৬৪; শাহিন আফ্রিদি ৩/২৮) 

পাকিস্তানঃ ২৪১/৪ (৪৯.১ ওভার) (বাবর- ১০১, হারিস-৬৮; উইলিয়ামসন-১/৩৯)