|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

নিউজিল্যান্ডের ছুঁড়ে দেয়া ২৯২ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করতে নেমে ২৪৫ রানের মধ্যেই ৯ উইকেট হারিয়ে বসে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। সে সময় অনেকেই হয়তো ক্যারিবিয়ানদের পরাজয় দেখতে পারছিলেন। কিন্তু তখনও অনেক নাটকের বাকি ছিল। আর সেই নাটকের শুরু হয়েছে উইন্ডিজ অলরাউন্ডার কার্লোস ব্র্যাথওয়েটের ব্যাটে।

কিউই পেসার লকি ফার্গুসনের বলে বোল্ড হয়ে শেল্ডন কর্টরেল ফেরার পর ওশানে থমাসকে সঙ্গে নিয়ে ৪১ রানের জুটি গড়েন ব্র্যাথওয়েট। এই জুটিই অবিশ্বাস্য এক জয়ের স্বপ্ন দেখাচ্ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজকে। তবে শেষ রক্ষা হয়নি। জয়ের খুব কাছে গিয়ে থামতে হয় চোখ ধাঁধানো এক সেঞ্চুরি করে সবাইকে ঘোরের মধ্যে ফেলে দেওয়া ব্র্যাথওয়েটকে। তাতে ২৮৬ রানে শেষ হয় ক্যারিবীয়দের ইনিংস। ব্র্যাথওয়েটের অবিশ্বাস্য লড়াইয়ের পরও ওয়েস্ট ইন্ডিজেকে মেনে নিতে হয় ৫ রানের আক্ষেপ জাগানো এক হার।

জেমস নিশামের করা শর্ট বলটি পুল করতে চেয়েছিলেন ক্যারিবিয়ান অলরাউন্ডার। কিন্তু লং অন অঞ্চলে বোল্টের তালুবন্দী হতে হয় তাঁকে। ফলে ১ ওভার বাকি থাকতেই অলআউট হয় হোল্ডারবাহিনী। এরইসঙ্গে স্বপ্ন ভঙ্গ হয় ওয়েস্ট ইন্ডিজেরও। ৫ রানের এই হারে বিশ্বকাপ থেকে বিদায়ের দোরগোড়ায় পৌঁছে গেল ওয়েস্ট ইন্ডিজ। 

ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে শনিবার ওয়েস্ট ইন্ডিজের সামনে ২৯২ রানের লক্ষ্য ছুঁড়ে দেয় নিউজিল্যান্ড। এই লক্ষ্য তাড়া করতে গিয়ে মাত্র ২০ রানের মাথায় দুই উইকেট হারিয়ে বিপদে পড়ে ক্যারিবিয়ানরা। ওপেনার শাই হোপকে বোল্ড করে প্রথম ব্রেক থ্রু এনে দেন কিউই পেসার বোল্ট। এরপর উইকেটরক্ষক টম লাথামের হাতে ক্যাচ বানিয়ে নিকোলাস পুরানকেও সাজঘরে পাঠান তিনি।

ক্রিস গেইল এবং শিমরন হেটমায়ারের ব্যাটে দারুণভাবে ঘুরে দাঁড়ায় ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গত কয়েক ম্যাচে নিজের ছায়া হয়ে থাকা গেইল খেলেছেন ৮৪ বলে ৮৭ রানের ঝলমলে এক ইনিংস। যেখানে তিনি মেরেছেন ৬টি ছক্কা এবং ৮টি চার।

একইসঙ্গে হেটমায়ারের সাথে তৃতীয় উইকেটে ১২২ রানের জুটি গড়ে দলকে বিপদমুক্ত করেন তিনি। কিন্তু ৫৪ রান করে ফার্গুসনের বলে বোল্ড হয়ে হেটমায়ার ফিরলে ধ্বস নামে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ব্যাটিং লাইন আপে। ১৬৪ রানের মাথায় ৭ উইকেট হারিয়ে পরাজয়ের ক্ষণ গুনতে শুরু করে তারা।  তবে এক প্রান্ত ঠিকই আগলে রেখে ব্যাট করে গিয়েছেন ব্র্যাথওয়েট।

কেমার রোচের সঙ্গে অষ্টম উইকেটে ৪৭ রানের জুটি গড়ার পর নবম উইকেটে কটরেলের সঙ্গে ৩৪ রানের জুটি গড়েন তিনি। শুধু তাই নয়, বিরুদ্ধ স্রোতে ব্যাটিং করে সেঞ্চুরিও তুলে নেন ব্র্যাথওয়েট। কিন্তু এরপরেও দলকে জিতিয়ে মাঠ ছাড়তে পারলেন না তিনি। ৮২ বলে ১০১ রানের অসাধারণ ইনিংস খেলেছেন এই অলরাউন্ডার। মেরেছেন ৫টি ছক্কা এবং ৯টি চার। 

নিউজিল্যান্ডের হয়ে ৩০ রানে ৪ উইকেট নিয়েছেন পেসার ট্রেন্ট বোল্ট। ৩ উইকেট পেয়েছেন আরেক পেসার লকি ফার্গুসন। এ ছাড়াও জেমস নিশাম, ম্যাট হেনরি এবং কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম পেয়েছেন একটি করে উইকেট।  

এর আগে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসনের টানা দ্বিতীয় সেঞ্চুরিতে নির্ধারিত ৫০ ওভারে ২৯১ রান সংগ্রহ করে নিউজিল্যান্ড। ১৫৪ বলে ১৪৮ রানের ইনিংস খেলেন উইলিয়ামসন। সর্বশেষ ম্যাচে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষেও ১০৬ রানের ম্যাচ জেতানো ইনিংস খেলেন তিনি। 

৬৯ রানের একটি কার্যকরী ইনিংস এসেছে অভিজ্ঞ রস টেলরের ব্যাট থেকে। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সবচেয়ে সফল বোলার ছিলেন বাঁহাতি পেসার শেল্ডন কররেল। ১০ ওভারে ৫৬ রান খরচায় ৪ উইকেট শিকার করেছেন তিনি। আর ৫৮ রানে ২ উইকেট নিয়েছেন অলরাউন্ডার কার্লোস ব্র্যাথওয়েট।  

সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ 

নিউজিল্যান্ডঃ ২৯১/৮ (৫০ ওভার) (উইলিয়ামসন-১৪৮, টেলর-৬৯; কর্টরেল-৪/৫৬, ব্র্যাথওয়েট-২/৫৮)  

ওয়েস্ট ইন্ডিজঃ ২৮৬/১০ (৪৯ ওভার) (ব্র্যাথওয়েট- ১০১, গেইল-৮৭; বোল্ট- ৪/৩০, ফার্গুসন-৩/৫৯)