|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার দোরগোড়ায় থাকা দক্ষিণ আফ্রিকা আগামী তিন ম্যাচের প্রতি বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে। প্রোটিয়াদের কোচ ওটিস গিবসন জানিয়েছেন বাকি তিন ম্যাচে অন্তত নিজেদের সামর্থ্যের জানান দিতে চান তারা।

এই বিশ্বকাপের পর বৈশ্বিক মঞ্চে আর দেখা যাবে না হাশিম আমলা, ইমরান তাহির এবং ফাফ ডু প্লেসিদের। সুতরাং শেষ ম্যাচগুলোতে ভালো খেলার মাধ্যমে বিদায় স্মরণীয় করে রাখতে চাইবেন তাঁরা, বিশ্বাস গিবসনের। দক্ষিণ আফ্রিকান কোচ বলেছেন, 

'আমাদের এখনও তিনটি ম্যাচ বাকি রয়েছে এবং আমি মনে করতে চাই যে আমরা অন্তত এমনভাবে খেলতে পারবো যেন সবাই বুঝতে পারে আমরা খেলতে জানি। স্কোয়াডে এমন কিছু সদস্য আছে যারা তাদের শেষ বিশ্বকাপ খেলছে এবং আমি মনে করতে চাই যে তারা বিশ্বকাপ শেষ করবে বিশেষ নজীর রেখে।'

তরুণ ক্রিকেটারদের প্রতি অবশ্য যথেষ্ট আস্থা রয়েছে গিবসনের। কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিদিদের মতো তরুণ খেলোয়াড়েরা আগামী বিশ্বকাপের আসরেও মাঠ মাতাবেন বলে বিশ্বাস তাঁর। সাবেক এই ক্যারিবীয় ক্রিকেটারের ভাষায়, 

'স্কোয়াডে কিছু তরুণ ক্রিকেটারও আছে যারা আগামী বিশ্বকাপগুলোতেও খেলবে বলে আমি নিশ্চিত। সুতরাং তারা একটি বার্তা রেখে যেতে চাইবে। এভাবেই আমরা এখন ম্যাচগুলোকে দেখছি।' 

এখন পর্যন্ত মাত্র ১টি ম্যাচে জয়ের দেখা পেয়েছে ফাফ ডু প্লেসির দক্ষিণ আফ্রিকা। সেটিও আবার দুর্বল আফগানিস্তানের বিপক্ষে। ৩ পয়েন্ট নিয়ে অষ্টমে থাকা প্রোটিয়ারা গত ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছে ৪ উইকেটের ব্যবধানে। এর ফলে সেমিফাইনাল স্বপ্ন প্রায় শেষ হয়ে গিয়েছে তাদের।